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mento existe e que deve ser recuperado e trazido até mim ou, se tal não forde todo possível, destruído.— O que me impedirá de o ler, se o encontrar?— Está selado. Se o selo for quebrado, saberei que alguém o leu. Contudo,não será vossa a tarefa de o encontrar. Para isso, temos outra pessoa.Seguireis para Malta com um escudeiro. O homem em questão é o nossoagente. Uma vez que estará lá para vos servir, a sua presença não atrairáatenções demasiadas. A missão que lhe cabe é encontrar o documento. Sealgum dos dois sobreviver ao cerco turco, deverá regressar a Inglaterra como documento. Se Malta for tomada, será dever do último dos dois a sobreviverdestruí-lo, para evitar que caia nas mãos do inimigo. Sir Thomas, nãovou tentar disfarçar o imenso perigo que esta missão envolve — concluiuCecil. — Mas este jogo tem apostas muito altas, e isto representa uma hipótesede servirdes o vosso país, a vossa fé, e de salvardes inúmeras vidas.Agora, calculo que tendes algumas questões a colocar-nos.— Tenho de facto, Sir Robert — ripostou Thomas. — Primeiro, se essedocumento é assim tão importante, porque é que nunca foi revelada a suaexistência? A Ordem responde apenas ao rei de Espanha. Não posso acreditarque Filipe não o tivesse usado se pudesse assim prejudicar os interessesda Inglaterra, como afirmais.— Bem pensado — notou Cecil. — Temos de assumir que o documentonão foi utilizado dessa forma porque a Ordem ignora o que tem emmãos.— Como pode isso ser?— O documento deixou Inglaterra nas mãos de um cavaleiro, Sir Peterde Launcey.Thomas franziu o sobrolho.— Lembro-me dele. Um bom homem.— Era-o, de facto. Poucos anos depois de terdes deixado Malta, Sir Peterrecebeu autorização para visitar a família em Inglaterra, uma vez queo seu pai estava à beira da morte. Pouco depois de regressar a Malta, caiuao mar do convés de uma galera, e afogou-se. O que não é conhecido éque o rei Henrique lhe tinha confiado este documento, para que Sir Petero mantivesse em segurança. Henrique estava doente na altura, e não sabiase sobreviveria. No caso de recuperar, Sir Peter devia trazer-lhe de novoo documento. Se Henrique falecesse, como veio a suceder, Sir Peter devialevar o documento a Roma e apresentá-lo ao Papa. Mas Sir Peter morreuem Malta, e Henrique faleceu quase ao mesmo tempo. Só um punhado dosseus mais próximos conselheiros sabia do documento, e só o revelaram sobcoação.— Quereis dizer, sob tortura.80