5 A presente obra respeita as regras do Novo Acordo Ortográfico.

— Não. Do que sei de vós, Sir Thomas, concluo que não. Mas pensotambém que tal desafio seria imprudente da vossa parte.Thomas franziu uma sobrancelha, mas manteve-se calado enquantoremovia também as vestes encharcadas, até ficar de pé só em botas e calções,e revelar o poderoso torso que ainda possuía. As marcas brancas eretorcidas na pele denunciavam antigas cicatrizes e eram claramente visíveisao brilho pálido da candeia; notou que Richard o contemplava comcuriosidade, antes de desviar o olhar, embaraçado.— Eu vou acender a lareira — anunciou Thomas. — Está ali outra candeia.Pega nela e vai ver se descobres mais cobertores por aí. Quero passaruma última noite bem aquecido antes de seguirmos viagem.Richard assentiu. Aproveitou uma palha tirada de um dos colchõespara fazer uma acendalha e deu lume ao pavio da candeia antes de sair doquarto. A sós, Thomas agachou-se lentamente no chão ao lado da lareira.A pele húmida parecia ainda mais fria naquele ar gelado, e ele estremeceuenquanto preparava uma acendalha de pequenos paus sobre uma cama depalha, a que aplicou a chama. O fogo pegou de imediato e ele debruçou-se,soprando gentilmente para ajudar a chama a crescer. Daí a pouco já se ouviao assobio e o crepitar das chamas que rodeavam o material na lareira.Quando Richard regressou, já o quarto era iluminado com o tom rosado dofogo bem desenvolvido, e as sombras dançavam nas paredes.— Cá estão. — Richard trazia ao peito alguns cobertores, e passou-lheum. — Encontrei-os num armário. Almofadas também, se vos forem necessárias.— Passo bem sem elas. — Thomas acenou um agradecimento e pegouna manta, desdobrando-a rapidamente e lançando-a sobre os ombros, antesde colocar mais alguma lenha na lareira.Richard pegou também numa manta e sentou-se na borda da camaque Thomas escolhera, debruçando-se ligeiramente para melhor receber ocalor do fogo. O silêncio instalou-se, até que ele decidiu falar.— Essas cicatrizes. Foi ao serviço da Ordem que as conseguistes?— Algumas. Outras foram obtidas noutras paragens. — Thomasrecostou-se de forma a ficar de frente para o jovem. Tocou no ombroesquerdo. — Uma seta acertou-me aqui, na Flandres. Foi só músculo,mas sangrei como um porco, se bem me lembro. — Moveu a mão para opeito esquerdo. — Aqui foi um golpe de adaga, profundo. Esta foi numaexpedição ao porto de Argel. La Valette não queria que as armaduras nosdificultassem os movimentos. Houve uma escaramuça a bordo de um galeãoque atacámos, e um corsário saltou das sombras à minha frente edesferiu o golpe. A segunda estocada teria acabado comigo, mas o capitãointerpôs-se e liquidou-o. — Thomas olhou para o fogo, a testa franzida ao89