5 A presente obra respeita as regras do Novo Acordo Ortográfico.

elembrar aquelas cenas. Mostrou o cotovelo esquerdo. — Esta foi de umaqueimadura, quando atacámos um forte de corsários ao pé de Tripoli. Oinimigo estava a empregar uns potes incendiários. Um rebentou na muralha,ao lado da escada por onde eu estava a trepar, e a nafta a arder passoupela cota de malha e pelo gibão, e chegou-me à pele. — Estremeceuao lembrar a terrível e intensa dor que tinha suportado durante a longanoite que durara o assalto ao forte.— E essa aí na vossa testa? — indagou Richard, em voz baixa.— Isto? — Thomas ergueu a mão e seguiu a fina cicatriz desenhadaalguns centímetros abaixo do cabelo. Manteve-se em silêncio por instantes,enquanto passeava o dedo para trás e para a frente, e Richard olhou-o, expectante,os olhos a rebrilhar com o reflexo do fogo que aquecia o quarto.Thomas pigarreou. — Esta, arranjei-a quando escorreguei no chão gelado ebati com a cabeça na porta de uma estalagem.O queixo de Richard descaiu e o jovem acabou por soltar sonoras gargalhadasa que Thomas se juntou, enchendo o quarto de boa disposição.O riso prosseguiu para lá do que seria de esperar, traduzindo o amainarda tensão entre os dois homens, pela primeira vez desde que se tinhamencontrado. Por fim, enquanto o riso esmorecia, Richard pareceu recobrara noção da situação; levantou-se, pegou em duas cadeiras que levou parajunto do fogo e pendurou as roupas a secar; hesitou um momento, masacabou por fazer o mesmo com a capa, casaco e camisa de Thomas. Entretanto,Thomas pegara na pequena faca que levava sempre no cinto por trásdas costas e cortava o pão em nacos e o queijo em fatias, oferecendo metadea Richard.— Obrigado. — O jovem levantou-se e apontou para a cama. — Creioque esta é a vossa.Thomas abanou a cabeça.— Podes ficar com ela. — Deu uma palmada no colchão onde se sentara.— Isto serve muito bem.Richard sentou-se e começaram a comer. Em muitas semanas, era aprimeira refeição que não incluía o sabor a maresia e que não era estragadapelo balançar enjoativo do galeão a avançar lentamente pelas ondas escurasdebaixo de um céu cinzento. Em consequência, e apesar de não passar depão e queijo, o sabor parecia-lhe inigualável, e ao sentir o corpo aquecidoe o estômago cheio, Thomas não pôde deixar de se sentir satisfeito. Issodevia-se também à perspetiva de algum companheirismo onde antes nadamais existira do que uma tolerância azeda, entre ele e Richard. Thomasqueria saber mais sobre o agente de Cecil, em parte porque queria descobrirtudo o que pudesse sobre o documento e a natureza precisa das ordens queRichard recebera, mas também por simples curiosidade e um desejo de co-90