5 A presente obra respeita as regras do Novo Acordo Ortográfico.

2De imediato, os mestres das equipagens dos canhões levaram as pontasincandescentes das suas acendalhas aos cones de papel recheados depólvora negra que estavam aplicados aos cimos dos canos. Ao deflagrar,a pólvora soltou um assobio característico que foi imediatamente seguidopor um ribombar quase capaz de estourar os tímpanos e um salto, quandoum jato de fogo e labaredas saltou da boca de cada canhão. O recuodas peças provocou um estremeção no convés, e Thomas cambaleou paraa frente, antes de recuperar o equilíbrio. Cada um dos canhões tinha sidocuidadosamente carregado com uma mistura de grandes pregos, correntese metralha de chumbo, capturada a um navio inimigo havia alguns meses.Havia uma satisfação especial ao utilizar contra o inimigo munições que elepróprio empregava, considerou Thomas. O cone letal de fragmentos metálicosatingiu o flanco do navio corsário. Estilhaços de madeira saltaram emtodas as direções quando a amurada foi destruída em dois pontos distintos.Por trás dela, os guerreiros de turbante foram derrubados como se fossembonecos, acumulando-se em pilhas ensanguentadas no convés.— Por Deus e por S. João! — incentivou La Valette, e os seus homensfizeram eco do grito, lançando um urro coletivo que arranhou gargantas,escancarou bocas e arregalou os olhos, tornando-os presas de uma excitaçãoquase fanática.— Por Deus e por S. João! — gritaram uma e outra vez, à medida quea galera deslizava a toda a velocidade, embalada contra o casco do navioinimigo.— Aguentem-se! — avisou La Valette, a sua voz de trovão quase inaudívelsobre o clamor dos homens. Thomas manteve a boca fechada e cerrouos dentes enquanto se agachava, se agarrava à amurada com uma mão eplantava firmemente os pés, afastados um do outro. Os que o rodeavam,pelo menos os que ainda mantinham a calma suficiente para se aperceberemdo que se ia passar, seguiram-lhe o exemplo e esperaram pelo impacto.O convés pareceu dar um salto sob o seu corpo, e o soldado mais próximofoi projetado contra o seu ombro antes de cair desamparado no convés, noque foi imitado por muitos outros. O mastro de vante rangeu em protes-20