Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

4.3 Outros co-produtos do bioetanol de cana-de-açúcarDe modo similar ao milho, que dá origem a uma diversificada gama de produtos, acana-de-açúcar permite produzir bem mais do que bioetanol, açúcar e eletricidade. Entre osco-produtos tradicionais da cana, poderiam ser citados o melaço, a aguardente, o bagaço,a levedura, a torta de filtro e a vinhaça, enquanto a lista dos novos produtos, numerosa evariada, inclui desde realçadores de sabor para a indústria de alimentos até plástico para embalagens.Um denso estudo publicado no Brasil em 2005 apresenta mais de 60 tecnologiasempregando a cana-de-açúcar como matéria-prima em diferentes setores industriais [IEL/Sebrae(2005)], tendo sido a principal fonte de informações para o presente tópico. Inicialmente,apresentam-se breves comentários sobre os produtos tradicionais e, a seguir, trata-se dosprodutos inovadores, boa parte deles relacionados com a indústria de alimentos. Os produtosainda em desenvolvimento serão comentados no próximo capítulo.O melaço – mel pobre ou mel residual da fabricação de açúcar – é amplamente usado paraprodução de bioetanol nas destilarias anexas às usinas, mas também pode ser utilizadopara alimentação animal ou para a cultura de fungos e bactérias em outros processos defermentação voltados para a fabricação de produtos químicos e fármacos, bem como paraprodução do fermento biológico bastante empregado em panificação. Nesse âmbito, a leveduraé o extrato seco obtido mediante três processos alternativos: a sangria do leite de leveduraou do fundo de dorna ou ainda da vinhaça, constituindo um suplemento protéico de baixocusto, empregado como componente de ração animal e na indústria de alimentos. Estima-seque, para cada litro de bioetanol, são produzidas entre 15 e 30 gramas de levedura seca [Leal(2008) e Pesquisa Fapesp (2002)].O bagaço é valorizado principalmente como combustível, além de constituir uma fonte decelulose para as indústrias de papel e papelão. Em São Paulo, o bagaço possui efetivo valorcomercial, graças à sua capacidade energética, e é utilizado regularmente em indústrias cerâmicase no processamento da laranja, entre outras aplicações. O bagaço pode ser tratadopara melhorar sua digestibilidade e incorporar fontes de nitrogênio para seu uso na alimentaçãobovina. A vinhaça e a torta de filtro apresentam um bom valor como fertilizantes esão empregadas intensamente na própria agroindústria, que absorve toda a disponibilidadedesses produtos na reforma e na manutenção da fertilidade dos canaviais que lhe atendem.O gás carbônico produzido nas dornas de fermentação é, geralmente, lavado para recuperaro bioetanol arrastado e liberado na atmosfera, mas pode ser purificado, desodorizado, liquefeitoe armazenado sob pressão para outros fins, como na produção de refrigerantes e geloseco, na fabricação de bicarbonato de sódio e no tratamento de efluentes. Do balanço demassa na fermentação, tem-se que, na fabricação de mil litros de bioetanol anidro, são produzidosaté 760 kg de gás carbônico. Algumas usinas brasileiras de bioetanol têm implementadounidades de beneficiamento de gás carbônico, como a Usina JB Açúcar e Álcool, em118Bioetanol-04.indd 118 11/11/2008 15:24:28