Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

A sociedade moderna tem enfrentado o agravamento da degradação ambiental, ao mesmotempo em que se dá conta da existência de limites em suas reservas de recursos naturais,sejam eles energia, água ou metais. Nesse quadro, a energia desempenha um papel central,impondo repensar com urgência as bases de um modelo de suprimento que apresenta sinaisde esgotamento e buscar novos recursos que permitam dar continuidade ao processo dedesenvolvimento socioeconômico. Como saída luminosa, no seio da escassez, volta a brilharo sol, fonte de tantas energias e que ainda representa um dos poucos recursos subutilizadospela humanidade. Com efeito, apenas uma ínfima fração da radiação solar incidente no planetaé atualmente empregada mediante processos tecnológicos, embora exista um enormepotencial para sua utilização, que, entretanto, pressupõe rotas eficientes e competitivas paraser viabilizada. Nesse contexto, apresenta-se, então, a bioenergia como uma das melhoresalternativas para captar e armazenar a energia solar, sempre que se disponha de terras livres,clima adequado (luz, água e temperatura) e, na mesma importância, conhecimento suficientee disposição empreendedora para aplicá-lo. Nesse sentido, é oportuno lembrar a reflexãovisionária de Henry Ford, publicada em 1934:I foresee the time when industry shall no longer denude the forests which requiregenerations to mature, nor use up the mines which were ages in the making, butshall draw its raw material largely from the annual products of the fields. I amconvinced that we shall be able to get out of the yearly crops most of the basicmaterials which we now get from forest and mine [Modern Mechanix (1934)]. 1Especialmente apta para o suprimento de combustíveis veiculares, a energia solar na formade bioetanol, produzido com eficiência e sustentabilidade, destaca-se entre todas as energiasrenováveis disponíveis e é capaz de atender às urgentes demandas para redução das emissõesde gases de efeito estufa, melhorar a qualidade do ar nas metrópoles e competir em preçocom as energias convencionais. Além disso, essa rota pode proporcionar uma nova dinâmicaagroindustrial para os países tropicais com disponibilidade de terras e disposição para superaresquemas energéticos concentrados e ambientalmente problemáticos, conferindo segurançaenergética e trazendo novas perspectivas de crescimento econômico.Nas páginas precedentes, procurou-se mostrar, com o detalhamento e a fundamentação possíveisno alcance do presente trabalho, como a produção de bioetanol de cana-de-açúcar,associada à geração de energia elétrica e à produção de alimentos e biomateriais, apresentaindicadores bastante interessantes de produtividade e corresponde, atualmente, à melhoralternativa disponível para utilizar trabalho, terra, água e sol na produção de biocombustíveis.Procurou-se mostrar também como essa alternativa energética ainda apresenta um bompotencial de aperfeiçoamento, pela valorização dos subprodutos e a racionalização dos processosagroindustriais, que poderão nos próximos anos superar os dez mil litros de etanol porhectare, sob uma reduzida demanda energética exógena e uma emissão de gases de efeito1 “Eu prevejo o momento em que a indústria não mais derrubará florestas que levam gerações para crescer, nem utilizará produtosminerais que se formaram durante eras, mas buscará sua matéria-prima em grande parte a partir das colheitas agrícolas.Estou convencido de que seremos capazes de obter da agricultura a maior parte das matérias básicas que hoje recebemos dasflorestas e das minas.”273Bioetanol-09.indd 273 11/11/2008 15:28:13