Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

Além dos fatores básicos (luz, água e dióxido de carbono), outros requisitos importantes paraa produção bioenergética são a fertilidade do solo e a topografia. Os principais nutrientes mineraispara o crescimento vegetal são nitrogênio, fósforo e potássio, mas também é decisivaa disponibilidade, em menores teores, de outros minerais, como boro, manganês e enxofre,assim como a presença de matéria orgânica. Além disso, um solo fértil caracteriza-se por suaadequada estrutura e porosidade. De modo geral, os cultivos bioenergéticos exigem o empregoregular de fertilizantes químicos para alcançar níveis satisfatórios de produtividade, cujamanutenção depende ainda de um manejo correto dos solos, especialmente da mecanizaçãonas operações agrícolas. Com relação à topografia, a inclinação das áreas de cultivo não deveser muito grande, visando menor incidência de processos erosivos, principalmente nos cultivosde ciclo anual, bem como para facilitar as operações de cultivo e colheita.A consideração conjunta de todos esses fatores delimita a área potencialmente cultivável,para bioenergia e todos os demais usos. Considerando todo o planeta, essa área tem sido estimadaem 13,2 bilhões de hectares, dos quais são atualmente utilizados para a produção dealimentos para seres humanos e para animais cerca de 1,5 bilhão de hectares, correspondentesa 11% do total [Hoogwijk et al. (2003)]. Adiantando um tema que será analisado em maisdetalhes no Capítulo 8, o Gráfico 1 mostra como se distribuem os usos da superfície cultivávelentre todos os continentes, sinalizando a existência de áreas disponíveis para a expansão dasfronteiras agrícolas e a produção de bioenergia, em especial nos locais ainda pouco exploradosou utilizados de forma extensiva, como em pastagens de baixa produtividade.Gráfico 1 – Usos da superfície cultivável na TerraFonte: Elaborado com base em Hoogwijk et al. (2003).Como um dos parâmetros elementares em sistemas bioenergéticos, é relevante conhecera eficiência dos cultivos nos processos de captação e armazenamento de energia solar. Aodeterminar como e quanto da energia solar é realmente convertida em bioenergia e ao compreendercomo ocorrem as transformações e perdas de energia, torna-se possível obter ascondições mais favoráveis para o desempenho das plantas como coletoras de energia. Entre-29Bioetanol-01.indd 29 11/11/2008 15:21:46