Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

A possibilidade de a gasolina com etanol apresentar uma solubilidade razoável para a águae o fato de termos temperaturas amenas no país explicam como funcionam sem problemasos veículos flexíveis no Brasil, onde podem ser abastecidos com qualquer mistura de gasolina(com 20% a 25% de etanol) e etanol hidratado, cuja água não se separa, exatamente, graçasao álcool previamente contido na gasolina. Caso a gasolina brasileira não contivesse um teorelevado de etanol anidro, sua mistura com etanol hidratado provavelmente levaria a umaseparação de fases, especialmente em condições com temperaturas inferiores a 18° C. Portanto,não faz sentido imaginar que a adição de etanol anidro à gasolina cause problemas deseparação de fases – na verdade, ela reduz tais problemas.Compatibilidade de materiaisAlguns materiais plásticos mais antigos, utilizados em vedações, mangueiras e filtros, como aborracha natural e a borracha sintética butílica, tendem a se degradar mais rapidamente napresença de etanol. Entretanto, desde 1980, esses materiais têm sido substituídos por elastômerosfluorados, o que resolveu esse problema. A Tabela 5 apresenta os resultados de testesde durabilidade conduzidos pelo exército britânico [Orbital (2002)], confirmando a adequaçãoao etanol da maioria dos plásticos usados atualmente. Ainda nesse sentido, uma empresade petróleo apresenta os seguintes comentários aos seus consumidores:De acordo com a nossa experiência não há um problema significativo de compatibilidadede gasolinas com oxigenados e elastômeros em carros mais antigos. Nãohouve um aumento nos problemas quando gasolina com etanol ou MTBE foramintroduzidos em áreas metropolitanas em 1992, inclusive nas regiões com maioresproporções de carros antigos na frota [Chevron (2006)].Com relação aos metais, em condições normais de uso, esses materiais estão sempre sujeitosà corrosão, sendo necessário sua adequada seleção e, eventualmente, o emprego de revestimentosprotetores. Os metais considerados de baixa resistência ao etanol e suas misturas sãoas ligas para fundição por pressão (tipo Zamac) e algumas ligas de alumínio [Owen e Coley(1995)]. A agressividade do etanol depende do teor alcoólico na gasolina e está associada,particularmente, à presença de água, ácidos orgânicos e contaminantes. Para misturas degasolina com 10% de etanol, o desgaste de componentes metálicos foi bastante estudado eé considerado irrelevante, comparado à gasolina normal. Em teores mais elevados, há umefetivo receio de problemas de compatibilidade e corrosão. Isso explica por que, durante osanos 1970, quando a gasolina brasileira passou a incorporar etanol em níveis mais elevados,introduziram-se, paulatinamente, diversas modificações nos sistemas de combustível dos veículos.Processos de recobrimento metálico e de proteção como niquelagem e cromação sãocomuns nos tanques de combustível dos automóveis brasileiros, sendo também crescente ouso de materiais plásticos para esses componentes.48Bioetanol-02.indd 48 11/11/2008 15:22:19