Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

Capítulo 2Etanol como combustível veicularQualquer que seja sua origem – biomassa ou processospetroquímicos e carboquímicos –, o etanol é umcombustível, ou seja, libera significativas quantidadesde calor ao se queimar. Contudo, o etanol apresentaalgumas diferenças importantes em relação aoscombustíveis convencionais derivados de petróleo.A principal delas é o elevado teor de oxigênio, queconstitui cerca de 35% em massa do etanol. Ascaracterísticas do etanol possibilitam a combustão maislimpa e o melhor desempenho dos motores, o quecontribui para reduzir as emissões poluidoras, mesmoquando misturado à gasolina. Nesses casos, comportasecomo um verdadeiro aditivo para o combustívelnormal, melhorando suas propriedades. Mas, apesar dalonga experiência com o etanol como combustível emalguns países, em particular o Brasil, é notável como,em diversos países onde o etanol ainda não é utilizadoregularmente, subsistem preconceitos e desinformaçõessobre as reais condições de uso e as vantagens quedevem ser associadas a esse combustível e aditivo.O presente capítulo busca apresentar aspectos técnicos,econômicos e ambientais importantes sobre etanolcomo combustível em motores de combustão interna,seja em misturas com gasolina (etanol anidro, isto é,sem água) ou puro (etanol hidratado). Comentam-se,aqui, as principais características físicas e químicas quedefinem sua especificação e são revisadas sua adequaçãoe sua compatibilidade com os elastômeros e metais demaior uso em motores, destacando a visão da indústriaautomobilística quanto ao seu uso. Também são analisadasas emissões atmosféricas associadas ao uso do etanol,comparativamente à gasolina. Igualmente de interesse paraos contextos nacionais que pretendem adotar o etanolcomo combustível, comentam-se o marco legal genéricopara o emprego de etanol para fins veiculares, algumasparticularidades econômicas como a formação de preçosno mercado de combustíveis com etanol e os mecanismostributários associados e aspectos da logística do mercadode combustível, considerando a adoção de etanol.Bioetanol-02.indd 39 11/11/2008 15:22:17