Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

Atualmente, a produção do bioetanol com base nos açúcares da cana já é uma tecnologiamadura, e não há muito espaço para grandes aumentos de rendimento, em particular na faseindustrial. Entretanto, para a produção de bioetanol com base em material lignocelulósico dacana, como bagaço e palha, as perspectivas são outras. Hoje em dia, a tendência mais clara éde que as usinas se transformem em unidades produtoras não só de açúcar e bioetanol, mastambém de volumes significativos de eletricidade, forma de energia que apresenta qualidadee valor econômico superiores aos dos combustíveis, por unidade de energia produzida. Asopções de co-geração mais avançadas, combinadas com configurações de processo commenor demanda de energia, já vêm permitindo que isso seja possível. E para um futuro próximo,uma parte significativa da palha deverá ser agregada como combustível suplementarao bagaço, possibilitando a geração de energia elétrica em níveis ainda mais elevados e gerandomaiores excedentes de energia elétrica, superiores a 100 kWh por tonelada de canaprocessada. Tendo isso em mente, é razoável esperar que no horizonte de 2020 a relação deenergia (produção de energia renovável/consumo de energia fóssil) para o bioetanol de canaseja próxima a 12, com emissões líquidas evitadas de aproximadamente 2.600 kg CO 2eq/m 3de bioetanol [Macedo et al. (2008)].Ao contrário do caso do bioetanol de cana, ainda existe alguma controvérsia sobre os benefíciosambientais do uso do bioetanol de milho em substituição à gasolina. De qualquerforma, não existem dúvidas de que, no melhor dos casos, o benefício é bastante inferior aoconseguido pelo bioetanol da cana. Isso se deve a que, apesar de o processamento do milhopara bioetanol demandar uma quantidade de energia significativamente menor que a canapara ser convertida em bioetanol, no caso do milho, toda a energia é proveniente de fontesfósseis. O vapor necessário (10,6 MJ/litro) é produzido em caldeiras a gás natural, e a eletricidade(0,4 kWh/litro) é suprida pela rede pública, que nos EUA depende muito de recursosfósseis [Pimentel e Patzek (2005)].Em um trabalho comparativo realizado recentemente [EBAMM (2005)], diversos estudos foramanalisados, levando à conclusão de que a relação de energia mais representativa para o bioetanolde milho nas condições americanas seria 1,3, já considerando os créditos pelos co-produtos,como o DDGS. No caso das emissões, a produção do bioetanol de milho envolve uma emissão totalde cerca de 1.700 kg CO 2eq/m 3 de bioetanol (também considerando os créditos dos co-produtos),que seria equivalente a uma emissão líquida evitada de 130 kg CO 2eq/m 3 de bioetanol, quandoconsideramos o seu uso final, como mostrado na Tabela 15. Note-se que esse valor é quase 15vezes inferior ao observado no caso do bioetanol de cana.Assim como no caso do bioetanol de cana, a produção de bioetanol com base no milho étambém uma tecnologia desenvolvida. Sendo assim, espera-se que os próximos avanços nabusca por um melhor desempenho ambiental para o bioetanol de milho estejam concentradosno uso da biomassa restante (palha), como combustível ou como insumo para ampliar aprodução de bioetanol, possivelmente através da hidrólise. No entanto, cabe enfatizar queos limites para o aproveitamento dessa biomassa são restritos, dada a sua grande importânciapara a preservação da qualidade do solo.99Bioetanol-03.indd 99 11/11/2008 15:23:40