Bioetanol de cana-de-açúcar - CGEE

apreciáveis de biocombustíveis e, particularmente, de bioetanol de cana-de-açúcar, que demandauma área bastante reduzida, deve ser reconhecido que têm ocorrido claros desequilíbriosentre a oferta e a demanda de cereais importantes na dieta de muitos países, quadroque tem sido associado de modo simplista à crescente produção de biocombustíveis.Na verdade, a elevada inflação nos preços dos alimentos circunscreve-se em uma problemáticacomplexa, em que, além da expansão dos mercados bioenergéticos e da demanda dematéria-prima associada, intervêm diversos outros fatores de muito maior peso [Rodríguez(2008a), FAO (2008) e Trostle (2008)]. Pelo lado da demanda, é notável o crescimento doconsumo per capita de cereais e proteínas animais em mercados importantes, particularmentena Ásia (Índia e China), frente a uma oferta deprimida por problemas conjunturais (devidosbasicamente a eventos climáticos) e praticada a custos mais elevados dos insumos agrícolas,com destaque para os efeitos diretos (operações agrícolas, transporte e processamento) eindiretos dos altos preços do petróleo, em especial sobre os fertilizantes. Como fatores agravantesadicionais – que contribuíram sobretudo para a volatilidade dos preços dos últimosdois anos –, podem ser citados a desvalorização do dólar; a política de baixas taxas de jurosdo Federal Reserve, nos Estados Unidos (para enfrentar a instabilidade do sistema financeiroderivada da crise no setor imobiliário), que levou à busca de alternativa de aplicação em mercadosde matérias-primas; e, ligado a isso, o incremento de movimentos especulativos nosmercados internacionais de alimentos [Frankel (2008a e 2008b) e Calvo (2008)]. A explicaçãosobre a aceleração no aumento dos preços, como resultado da política de baixas taxas dejuros seguida pelo Banco Central americano, encontra-se em um marco analítico propostopor Frankel (2006).Como um dos principais importadores de alimentos na atualidade, com cerca de 20% dapopulação mundial e menos de 10% das terras agricultáveis, a China logrou por décadasmanter-se razoavelmente abastecida de cereais com seus próprios recursos agrícolas. Entretanto,com o incremento da renda e a diversificação da dieta, que aumentou a demanda deproteínas animais, as importações de alimentos têm crescido de modo relevante a partirde 2004. A demanda per capita de carne na China, que era de 20 kg por pessoa/ano em1985, elevou-se para 50 kg em 2000, com expectativas de atingir 85 kg em 2030 [SOW-VU(2007)], níveis típicos dos países de médio a alto desenvolvimento. Essa demanda de proteínaanimal tem elevado significativamente a demanda de grãos, já que, em média, para produzirum quilo de carne suína ou bovina, são requeridos de 5 a 8 quilos de ração.Apenas considerando a participação brasileira nesse novo mercado, em 2007 foram exportadas11 milhões de toneladas de soja para a China, que, para a produtividade média nacionalde 2,5 toneladas por hectare [Abiove (2008)], significa o comprometimento de 4,4 milhõesde hectares com o cultivo dessa oleaginosa, visando atender o mercado chinês, superior àárea plantada em cana para fins energéticos no Brasil.Como indicadores da inflação no mercado internacional de commodities agrícolas de interessealimentar, entre 2000 e 2007, a elevação dos preços dos cereais foi de 225%, inferior,254Bioetanol-08.indd 254 11/11/2008 15:27:38