Den homeriske Demeterhymne og de eleusinske ... - chresteria.dk

2 Katabasis i Kore–Persephone-myten
Andre antikke associationer til granatæblet er blod, hvilket skyldes dets mørke røde farve indeni,
og død. Liv og fødsel (æblet som en livmoder) er således tæt forbundet med død, og der kendes
eksempler på granatæbletræer plantet på grave. 175 Granatæblet var derfor også i sig selv forbundet
med underverdenen og de døde. Sammenfattende kan det derfor siges, at granatæblet i hymnen
associeres til såvel liv og ægteskab som død, to elementer, som i myten er tæt forbundne, idet
ægteskab ses som en (rituel) død. Kore–Persephone spiser kernen og inkorporerer dermed alle disse
betydninger i sit væsen.
I den 'direkte' beskrivelse af situationen i underverdenen, angives der intet om Kore–
Persephones reaktion på at få kernen tilbudt, blot at hun spiser den. Først i sin egen genfortælling af
hændelserne til Demeter (vv. 405-33) siger hun, at hun blev tvunget (¥kousan d b…V me
proshn£gkasse p£sasqai v. 413). Det er naturligt, at hun i sin egen fortælling optoner elementet
af tvang, fordi hun prøver at forsvare fødeindtagelsen over for sin moder. Uanset om dette er
tilfældet eller ej, står hendes bundethed til Hades og underverdenen ikke til at ændre for nogen, end
ikke Zeus. Transformationen fra ung pige til kvinde og hustru er irreversibel (jvf. dog 2.2.7 og p.
66).
På dette punkt vil det være nyttigt at opsummere, hvilke oplysninger der nu er fremkommet om
katabasis: Hændelsen kan ikke anbringes geografisk, idet såvel sted som tid er mytisk. 176
Forbindelsen fra underverdenen til verden ovenfor etableres gennem en åbning i jorden, og rejsen
sker på en gylden vogn trukket af heste, men hvilken nedgang, Hades benytter på vejen tilbage,
oplyses ikke. Om underverdenen ved vi kun, at den er et mørkt sted, som huser Hades' bolig, der er
indrettet som en typisk homerisk konge-bolig.
Kore–Persephones uvillighed betones kraftigt igennem hele hymnen. Der er her tydeligt tale om
en ufrivillig katabasis. Den er ganske vist aftalt og planlagt af Zeus og Hades med henblik på
bryllup, men Kore–Persephone ved intet herom. For hende er det en traumatisk oplevelse, da hun
hentes af underverdenens hersker og føres til hans bolig i dødsriget.
Det mest karakteristiske ved Kore–Persephones katabasis er hendes chokerede tilstand,
uvillighed over for sin nye tilværelse som hustru, fortvivlelse og sorg. Kun granatæblekernen kan
binde hende til underverdenen og Hades 1/3 af året. Hun glædes ikke over det ægteskab, det ellers
er en ung piges skæbne at skulle indgå i, hvilket af familien gøres klart, lige fra pigen er helt lille.
At brylluppet vil komme, kan derfor ikke overraske hende. Men dets pludselige indtræden i form af
et sammenbrud af hendes hidtidige verden, kommer som et voldsomt chok.
175 Cf. Allen, Halliday & Sikes (1936) p. 169.
176 Dog nævnes Eleusis senere i hymnen og i forbindelse hermed Demophoon, hvis forbindelse til Kore–Persephone
alligevel knytter denne lokalitet til undersøgelsen af hendes katabasis (jvf. behandlingen heraf i afsnit 2.2.9).
printet ud fra www.chresteria.dk
45