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Die 1969 dem Publikum übergebene Urania-Weltzeituhr
war und ist eine bekannte Landmarke auf dem Alexanderplatz
in Ostberlin. Das kleine Bauwerk, das zugleich eine Uhrenanlage
und ein Kunststück darstellt, ist bisher nicht in der
Denkmalliste von Berlin verzeichnet – und denkmalrechtlich
demnach auch kein Fall oder gar ein Problem für staatliche
Konservatoren. Der nachstehende Beitrag möchte dies ändern
und versteht sich als ein Plädoyer zur Aufnahme dieses jungen,
aber denkmalwerten Bau- und Kunstwerks in das amtliche
Denkmalverzeichnis des Landes Berlin.
Urania-Säulen und Urania-Uhren
Erbaut wurde die Urania-Weltzeituhr in wenigen Monaten
zwischen Dezember 1968 und September 1969. Ihrer
Anfertigung ging allerdings eine längere Vorgeschichte voraus.
Am 3. März 1888 wurde die Gesellschaft Urania gegründet.
Deren Hauptaufgabe war es, die neusten Erkenntnisse und
Erfi ndungen der Wissenschaft mithilfe allgemein verständlicher
Vorträgen und Vorführungen einem breiten Publikum zu
vermitteln.1 Somit war diese statutengemäß eine „der naturwissenschaftlichen
Anschauung und Belehrung gewidmeten
öffentliche [..] Schaustätte“ zur „Verbreitung der Freude an
der Naturerkenntnis“.2 Durch ihre Gründung entstand das
erste Science Center der Welt, welches einen Meilenstein in
der Geschichte populärwissenschaftlicher Bildungsanstalten
darstellt. Wenig später initiierte die Gesellschaft im Jahr 1891
die Aufstellung von Urania-Wetter-Säulen und strebte im übrigen
an, mit ihrem Bildungsanliegen im Stadtbild von Berlin
präsent zu sein. Hierzu wurde eigens die Urania-Uhren- und
Säulen-Commandit-Gesellschaft mit der Unterstützung von
Wilhelm Foerster gegründet. Diese hatte zum Ziel, verteilt über
den Stadtraum Säulen aufzustellen, welche Auskunft über die
Zeit und Witterung gaben, aber auch statistische Angaben und
Verkehrsmitteilungen übermittelten.
Die Finanzierung erfolgte mit Hilfe von Reklamefl ächen
auf der Säule, wodurch die Urania Gesellschaft die Präsentation
naturwissenschaftlicher Erkenntnisse auf eine neue Stufe hob:
professionell organisiert, staatlich, kommunal und universitär
unterstützt, aber privatwirtschaftlich getragen. Daraufhin
1 Daum, Andreas: Wissenschaftspopularisierung im 19. Jahrhundert.
München 1998; vgl. http://www.urania.de/die-urania/geschichte/
– August 2008.
2 Daum, Andreas: ebd., S. 180.
DIE URANIA-WELTZEITUHR AUF DEM
BERLINER ALEXANDERPLATZ –
ZU JUNG UM EIN DENKMAL ZU SEIN?
Robert Burgaß
wurde am 14. Mai 1892 die erste Urania-Wettersäule in Berlin,
auf der Straße Unter den Linden gegenüber vom Kultusministerium,
feierlich enthüllt. Noch 17 weitere gleichartige Säulen
wurden am selben Tag an verschiedenen Orten der Stadt,
unter anderem auf dem Alexanderplatz, in Betrieb genommen.
Außerdem sollen sich zu diesem Zeitpunkt noch 20 Säulen
im Bau und weitere 300 in Planung befunden haben. Jedoch
kann nicht vorbehaltlos von einer Erfolgsgeschichte gesprochen
werden, denn schon bald meldete sich Kritik an den Reklamefl
ächen und deren Ertrag.
Der Magistrat hielt die erforderlichen Mittel zurück,
und die Urania-Uhren und Säulen-Commandit-Gesellschaft
ging nach Aufstellung von 30 Wettersäulen in Konkurs. Am
1. April 1923 wurde der Betriebe der Urania-Wettersäulen eingestellt,
da wegen der Infl ation ihre Unterhaltung nicht mehr
möglich war. Die Wettersäulen wurden durch 80 Uhrenreklamesäulen
ersetzt.
Entwurf und Ausführung einer neuen
Weltzeituhr für den Alexanderplatz
Die Nachkriegsplanungen zur sozialistischen Umgestaltung
der Hauptstadt der DDR hatten nach dem Mauerbau
1961 einen ambitionierten Schwerpunkt im Bereich
Alexanderplatz, der als zentraler Stadtraum und moderner
Verkehrsknotenpunkt vom 1969 in Dienst genommenen
Fernsehturm weithin sichtbar markiert und als stadträumliches
Gelenk die erste „sozialistische Magistrale auf deutschem
Boden“, die Stalinallee bzw. Karl-Marx-Allee, mit dem
Marx-Engels-Forum verbinden sollte. 1968 kam während der
Planung zur künstlerischen Ausgestaltung de rneuen Platzanlage
der Gedanke auf, erneut eine Urania-Säule als Sinnbild
moderner Technik und Wissenschaft zu errichten, welche
einen besonderen Mittelpunkt auf dem Platz darstellen
sollte. Im Sommer desselben Jahres wurde ein Gestaltungswettbewerb
ausgeschrieben, an welchem sich ausschließlich
Berliner Künstler beteiligten. 3 Der Beitrag des Formgestalters
Erich John, zu der Zeit Dozent an der Kunsthochschule
3 Für die künstlerische Oberleitung und Ausgestaltung des Neubaukomplexes
Berlin-Alexanderplatz war Walter Womacka als Generalauftragnehmer
verantwortlich. Er schuf dort das Mosaik am Haus
des Lehrers ebenso wie den dortigen Brunnen der Völkerfreundschaft,
vgl. auch seine Autobiographie Walter Womacka: Farbe
bekennen, Berlin 2004.