Jules Verne Der Grüne Strahl

— 173 —
Die Brüder Sam und Sib bewegten schon die Hand nach
der Tasche, als wollten sie das Kaufobjekt bezahlen – diese
beiden Onkel ohnegleichen, die selbst der tollsten Laune
ihrer Nichte nachgegeben hätten.
»Wem gehört denn eigentlich Staffa?« fragte Bruder Sib.
»Der Familie der MacDonald«, antwortete Olivier Sinclair.
»Sie verpachten es für 12 Pfund Sterling jährlich, aber ich
glaube nicht, daß es ihnen um irgendeinen Preis feil wäre.«
»Das ist schade!« sagte Miss Campbell, die, schon von Natur
leicht zu begeistern, sich jetzt in dazu besonders neigender
Gemütsverfassung befand.
So plaudernd, wanderten die neuen Gäste Staffas über
die unebene Oberfläche der Insel, auf der da und dort kleinere
grüne Erhebungen emporragten. Am heutigen Tag traf
kein Schiff der Dampfergesellschaft von Oban zum Besuch
der kleinen Hebriden ein; Miss Campbell und ihre Gefährten
hatten also keine Störung durch lärmende Touristen
zu befürchten. Sie waren allein auf dem öden, weltverlassenen
Felsen. Einige Pferde von kleinem Schlag und einzelne
schwarze Kühe weideten auf der mageren Grasnarbe
des Plateaus, dessen dünne Humusdecke an verschiedenen
Stellen von lavaähnlichen Massen durchbrochen war. Einen
Schäfer zu ihrer Bewachung gab es nicht, und wenn die vierfüßige
Inselherde überhaupt überwacht wurde, dann konnte
das nur aus der Ferne, vielleicht von Iona, wenn nicht gar
von der 15 Meilen weiter östlich gelegenen Küste von Mull
aus der Fall sein.
Eine Wohnstätte zeigte sich nirgends; nur die Reste einer
Hütte, welche die zu den Zeiten der Tagundnachtgleichen
im März und September wütenden Stürme zerstört hatten.
In der Tat erscheinen 12 Pfund Sterling als recht anständige