Jules Verne Der Grüne Strahl

— 177 —
welcher Staffa sozusagen den Fahrgästen der ›Pioneer‹ gehört,
für Miss Campbell und die anderen keinerlei Belästigung
mit sich. Sie blieben in der Grotte des Schiffes unbemerkt,
während die Fremdlinge ihre reglementmäßige Promenade,
die sich nur auf die Fingalshöhle und die Oberfläche
des Eilands erstreckt, ausführten. Sie hatten also keine
Gelegenheit, mit diesem etwas geräuschvoll auftretenden
Häuflein in Berührung zu kommen – ein Umstand, über
den sie sich aus mehrfachen Gründen beglückwünschten.
Warum sollte zum Beispiel Aristobulos Ursiclos nach dem
plötzlichen Verschwinden der kleinen Gesellschaft, als deren
Mitglied er sich doch betrachtete, nicht den Iona regelmäßig
anlaufenden Dampfer benützt haben, um nach Oban zurückzukehren?
– Ein Zusammentreffen mit ihm wollte man
aber auf jeden Fall vermeiden.
Doch wie dem auch sein mochte, ob der ausgestoßene
Prätendent sich unter den Touristen des 7. September befand
oder nicht, jedenfalls war nach der Wiederabfahrt des
Schiffs niemand hier zurückgeblieben. Als Miss Campbell,
die Brüder Melvill und Olivier Sinclair wieder herauskamen
aus dem langen Schlauch, aus dem ausgangslosen Tunnel,
der fast künstlich in eine Basaltschicht getrieben zu sein
scheint, fanden sie wieder die Ruhe vor, die auf Staffa, diesem
an der Grenze des Atlantischen Ozeans verlorenen Eiland,
gewöhnlich herrscht.
Man kennt eine gewisse Anzahl berühmter unterirdischer
Höhlen an sehr verschiedenen Stellen der Erde, aber meist
innerhalb der Gebiete mit vulkanischer Aktivität, alle unterscheiden
sich durch ihren Ursprung, der entweder neptunischer
oder plutonischer Art ist.