Susanne Kosiek - Universität Osnabrück

Die erfolgreiche Bewältigung der Sortieraufgabe erfordert vom Probanden das Bilden von
Kategorien, sowie die Beibehaltung und den Wechsel der Konzepte (Sortierregeln) auf der
Basis von Feedback. Während die erste Version des WCST von Berg (1948) und eine
frühe Variation von Grant und Berg (1948) ursprünglich als Verfahren zur Erfassung des
abstrakten Denkens und der geistigen Flexibilität bei hirngesunden Erwachsenen
entwickelt wurden, zeigte sich im Verlauf weiterer Forschung zu Auswirkungen
bestimmter Charakteristika des WCST auf Testleistungen und durch die Untersuchung
personengruppenspezifischer Leistungen die Sensitivität des WCST für Verletzungen des
Frontalhirns (Heaton et al., 1993). Der Test wird heute weltweit in der
Entwicklungspsychologie, in der klinischen Neuropsychologie und in der Psychiatrie als
Test für exekutive Funktionen verwendet und kommt insbesondere im Rahmen der
Diagnostik von Stirnhirnfunktionen zum Einsatz.
Die Autoren der überarbeiteten und erweiterten Standardversion des Tests (Heaton et al.,
1993) bewerten den WCST insgesamt als reliables und valides Instrument zur Erfassung
exekutiver Funktionen in diversen neurologisch auffälligen Populationen. Befunde aus
Studien mit physiologischen Parametern und neuropsychologische Untersuchungen
belegen die Sensitivität des WCST für Frontallappendysfunktionen, wohingegen die
Spezifität des Tests für Hirnschäden mit Lokalisation im Frontalbereich aufgrund
widersprüchlicher Befunde weniger gut belegt ist (vgl. Anderson, Damasio, Dallas Jones
& Tranel, 1991).
5.1.2 Zerebrale Aktivierung beim WCST
Verschiedene Untersuchungen geben durch die eingesetzten bildgebenden Verfahren
Aufschluss über die lokale Gehirnaktivität während der Bearbeitung des WCST. Mittels PET
und SPECT wird ein bedeutsamer Aktivierungsanstieg in den Frontallappen gemessen,
insbesondere im dorsolateralen präfrontalen Cortex (Berman et al., 1995; Nagahama,
Fukuyama, Yamauchi, Matsuzaki, Konishi, Shibasaki & Kimutra, 1996). Neben der frontalen
Aktivierung ist auch in anderen Cortexbereichen ein Anstieg zu verzeichnen, was die
Beteiligung eines komplexen cortikalen Netzwerkes bei der Ausführung des WCST nahe legt
(Berman et al., 1995).