Das Prinzip Bosheit

den anderen die wahren herauszulocken, und also überboten
sie sich im Sauen und Saufen.
Dem Herrn von Hocquentonville stieg die Schamröte
ins Gesicht. Aber allmählich und unmerklich gewöhnte
er sich fast ein klein wenig daran, die empörenden Dinge
zu hören. Trotz all seiner Tugend regte sich in ihm etwas
wie Neugierde, immer mehr schlug ihm der Schmutz
über dem Kopf zusammen, daß er darin untertauchte wie
ein Heiliger in seinem Gebet. Mit heimlicher Freude und
einem Vorgeschmack süßer Rache sah das der Prinz.«
Abermals, nun herausfordernder, versucht der Herzog
Raoul Geschmack auf die Dame in seinem Schlafzimmer
zu machen.
»Hier drinnen« – er stieß bei diesen Worten gegen die
Kammertüre, hinter welcher er die Dame von Hocquentonville
gefangenhielt –, »hier drinnen ist eine Dame des
Hofs und Freundin der Königin, eine Venuspriesterin,
wie sie größer keine je gegeben, die in ihrem Handwerk
alle übertrifft : Kurtisanen, Freuden mädchen, Straßenhuren,
Kupplerinnen und wie man sie alle nennen mag
… Sie ist gezeugt worden in einem Augenblick, in dem
das Paradies berauscht war, wo die Natur neu wurde, wo
Blumen und Bäume Hochzeit hielten, wo in Brunst loderte
alle Kreatur. Aber sie ist eine zu große Dame, um
sich sehen zu lassen, und ist eine zu bekannte Dame, darum
bleibt sie stumm, die Schreie der Lust ausgenommen.
Man braucht auch bei ihr kein Licht, ihre Augen leuchten
wie Flammen, und noch weniger bedarf es ihrer Wor-
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