Das Prinzip Bosheit

Die Zeit kroch. Dann kamen sie. Sie postierten sich vor
uns, umringten George, sahen zu mir herüber. Sie schlugen
ihn. Unter den Schlägen, die ihn sehr hart trafen, bat
George seine Peiniger um Gnade. Er bot ihnen die wildesten
Sachen an: zunächst Dinge, die er besaß, dann Geld,
schließlich schrie er, er wolle alles tun, wenn sie nur aufhören
würden, ihn zu schlagen. Mitten in meinem rasenden
Mitleid spürte ich eine Spur von Peinlichkeit und Verachtung
für Georges panische und nutzlose Devotheit.
Ich schrie und versuchte dazwischenzugehen. Einer
von ihnen drängte mich zurück, plazierte sich mit einem
Messer vor mich, mit dessen Spitze er mir durchs Gesicht
strich. Die anderen verprügelten George, der immer
schlim mer schrie.
»Was wollt ihr von ihm?«, schrie ich verzweifelt, »laßt
ihn los!« Überraschend hielten sie inne, wandten sich mir
zu, während George wimmernd liegenblieb.
»Und was bietest du uns dafür an?«, fragte einer von ihnen,
der sich schon vorher, als sie uns hierhin verschleppten,
als ihr Wortführer erwiesen hatte.
»Schlagt mich!«, entfuhr es mir, erschrak sogleich über
meine Kühnheit.
»Nein, nein«, meinte der Wortführer grinsend, »wir
wollen niemanden schlagen, der uns darum bittet.« Seine
Kumpane grölten beipfl ichtend. Sie verprügelten George
weiter. Der Typ mit dem Messer strich immer noch mit
einer Seelenruhe durch mein Gesicht, als suchte er die
beste Gelegenheit, um den Einschnitt zu plazieren. Ich
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