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102 Ana María Larrea Maldonado
Perspectivas de la descentralización
La revitalización del debate en torno al tema de la descentralización ha estado
signada por perspectivas y visiones diversas, contradictorias e incluso antagónicas.
La gran mayoría de las propuestas presentadas al país se centran en la discusión
sobre los mecanismos para implementar el proceso de descentralización; es
decir, estructura del Estado, competencias, recursos, etc. Son pocas las propuestas
que indagan sobre el sentido de la descentralización, sus objetivos, su articulación
al modo de desarrollo y la construcción de un proyecto de país. La descentralización
es entendida como un fin en sí misma y no como un medio para
alcanzar un proyecto de país, que nunca ha estado delineado y cuya discusión
queda siempre relegada.
Parece haber consenso de que la descentralización es la «transferencia
definitiva de funciones, atribuciones, responsabilidades y recursos financieros,
materiales y tecnológicos de las entidades de la función ejecutiva hacia los
gobiernos seccionales autónomos» (Barrera, Ramírez, Rodríguez, 1999: 34). Con
esto se pretende acabar con el centralismo decisorio y por tanto lograr la redistribución
territorial del poder. Sin embargo, la descentralización no puede ser
entendida solamente como la transferencia de competencias y recursos, sin
pensar en la construcción de un nuevo Estado, lo que supone un verdadero
cambio estructural del Estado y en los sentidos y efectos de la descentralización
en el marco de una propuesta integral sobre el modo de desarrollo y el
tipo de democracia. Es decir indagar los propósitos y los fines de las propuestas
descentralizadoras.
No es igual una descentralización orientada a garantizar una mayor articulación de
ciertas regiones con las dinámicas del capital privado o transnacional que una descentralización
pensada desde el propósito de combatir las disparidades sociales y regionales.
Tampoco es lo mismo pensar en una descentralización en contra del Estado,
bajo el paradigma de la privatización, o aquella que tenga en mente un nuevo tipo
de Estado policéntrico, democrático y participativo. La misma disyuntiva se encuentra
entre una descentralización que subordine las sociedades locales, anule sus capacidades
de respuesta y potencialidades, y las convierta en heterónomas, y una que
intente impulsar capacidades de respuesta y adaptación endógenas (Barrera, Ramírez
y Rodríguez, 1999: 15).
Para Virgilio Hernández (HCPC, 2001: 12-14) existirían al menos tres posiciones
respecto a la descentralización:
a. La descentralización como un medio para la gobernabilidad.
b. La visión neoliberal.
c. Las visiones alternativas.
a. La descentralización como un medio para la gobernabilidad. Esta
visión responde a la crisis de representatividad del Estado nacional y a la necesidad
de ampliar los espacios de representación y poder. La descentralización,
desde esta perspectiva, contribuye a la estabilidad política y amplía el campo de
participación de los actores y grupos de poder locales en la vida nacional (HCPC,
2001: 12).