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26 Ana María Larrea Maldonado
El desarrollo, entonces, reproduce el subdesarrollo. Para los países pobres,
la única vía para salir de esta situación, según una de las corrientes de las teorías
de la dependencia, es «desconectarse», pues la modificación de las relaciones de
poder conlleva la superación del capitalismo.
Si bien el gran aporte de los teóricos de la dependencia ha sido el demostrar
las múltiples relaciones entre el desarrollo y el subdesarrollo desde una perspectiva
geopolítica, en estas teorías no se abordan los límites del tipo de procesos de
producción y extracción frente a la naturaleza, incluso en sociedades socialistas.
Al poner el énfasis en las relaciones entre el Norte y el Sur y explicar los mecanismos
a través de los cuales se genera y perpetúa la dependencia, estas teorías descuidan
el horizonte de posibilidades de construcción de alternativas al interior
de las sociedades capitalistas, postulando visiones que en muchos casos conducen
al inmovilismo.
En los años ochenta, con el resurgimiento de los planteamientos liberales y
el auge del neoliberalismo, las nociones del desarrollo como crecimiento económico,
la visión determinista del acontecer y el suponer que la historia transcurre
de un modo lineal vuelven a colocarse en el centro del debate. La idea de redistribución
es archivada y sustituida por la noción del goteo: si los sectores «viables»
son potenciados y favorecidos, el bienestar de estos sectores se «derramará»
hacia los excluidos de los beneficios del sistema. De ahí que el objetivo sea apoyar
al sector viable de la economía. Aquellos grupos «inviables» deberán o bien recibir
«asistencia» del Estado o bien recibir «capacitación» para entrar en la «modernidad»
y en el grupo de los sectores «viables».
El crecimiento económico pasa a ser la medida del desarrollo, pues se parte
del supuesto de que cuando la economía crece, se genera empleo y las personas
pueden acceder a los diversos bienes y servicios a través del mercado. No se
requiere una estrategia de distribución, pues el mercado cumple este rol. El papel
del Estado es el de garantizar estabilidad y crecimiento; la política social es subsidiaria
y residual con respecto a la política económica (SENPLADES, 2009a: 78).
En los años noventa, y frente a las consecuencias devastadoras del modelo
neoliberal, surgen una serie de planteamientos sobre el desarrollo, que, a diferencia
de las grandes teorías, son planteamientos normativos. No se inscriben dentro
de una teoría. Se trata de los conceptos de desarrollo a escala humana, desarrollo
humano y desarrollo sustentable.
Los planteamientos del desarrollo a escala humana y del desarrollo humano
parten de la idea de que el desarrollo debe tener como centro al ser humano y no a
los mercados o a la producción. Se trata del desarrollo de las personas. Por consiguiente,
lo que se debe medir no es el Producto Interno Bruto sino el nivel de vida
de las personas, medido en la satisfacción de las necesidades humanas. Las necesidades
humanas son pocas y universales, mientras que los satisfactores de estas
necesidades son infinitos y particulares.
Frente a las concepciones economicistas del desarrollo, que lo veían solamente
como crecimiento económico, la categoría del desarrollo humano, al asociar
el desarrollo con la calidad de vida, lo ve como un proceso de ampliación
de oportunidades y expansión de capacidades humanas, orientado a satisfacer
necesidades de diversa índole, como subsistencia, afecto, entendimiento, participación,
libertad, identidad, creación, etc. La calidad de vida se da al poder
contar con una vida larga y saludable, adquirir conocimientos y acceder a los
recursos necesarios para tener un nivel de vida decente (PNUD, 1997: 20). De este