1gp2NwltQ

80 Ana María Larrea Maldonado
La desaparición del huasipungo no respondió a un real proceso de democratización
de la tierra y de ampliación del mercado interno, sino a las necesidades
del capital terrateniente de concentrarse en actividades más rentables (Acosta,
2006: 114), configurándose de esta manera una vía de modernización capitalista
sin redistribución social (Larrea, 2006: 82).
El cambio en la tenencia de la tierra se dio principalmente por la vía de la
colonización y de la compra y venta; el mecanismo de la afectación fue minoritario.
Solamente fueron entregadas 901.358 hectáreas por reforma agraria, mientras
que casi 5 millones de hectáreas fueron destinadas a la colonización, lo que
activó el mercado de tierras (Ospina, 2004: 89). «Los grandes grupos hacendarios
regionales lograron retener las mejores tierras, vender sus tierras de mala calidad
y resolver sus conflictos con el campesinado» (Ramón, 2004: 180). A escala
nacional, los cambios en la tenencia de la tierra tuvieron escasa significación, el
coeficiente de Gini de la tierra pasó de 0,86 en 1954 a 0,82 en 1974 y a 0,81 en el año
2000 (Larrea, 2006: 82).
Los procesos de modernización en el agro provocan una agudizada tendencia
migratoria desde las zonas rurales andinas hacia la Costa y la Amazonía, donde
la reforma agraria generó un acelerado proceso de colonización en las zonas de
frontera. La modernización agraria arrasó con las relaciones laborales del antiguo
régimen, generando una pequeña economía campesina que coexiste con las
modernas empresas agrarias (Ospina, 2004: 85).
Quizá el impacto más significativo del proceso de reforma agraria se da en el
campo de las relaciones sociales, pues los indígenas, al dejar de estar sometidos
al sistema de hacienda, por primera vez son considerados como personas y no
como propiedades (Ortiz, 2000: 74-75, cit. por Acosta, 2006: 114-115).
Las últimas cuatro décadas se han caracterizado por la expansión de la frontera
agrícola, la intensificación y especialización productiva y la reestructuración
de la tenencia de la tierra. Los años noventa, sin embargo, evidencian un estancamiento
en el avance de la frontera agrícola, debido a la existencia de poca tierra
baldía. En la Sierra, las únicas zonas susceptibles de ser ocupadas, han pasado a
ser los páramos y las vertientes de la cordillera (Ospina, 2004: 86).
La expulsión de la población de la sierra rural ha conducido a su estancamiento
en términos de crecimiento demográfico (Larrea, 2006: 85).
Una de las expresiones de la especialización productiva es el aumento proporcional
notable de la superficie de pastos cultivados, que
[…] pasó del 25% en 1954 al 62% en 1994. Aunque inicialmente la producción
lechera estuvo asociada a los sectores empresariales, en los últimos veinte años
la ganadería se convirtió en un importante rubro para los campesinos andinos
y sobre todo para los colonos de las tierras bajas y de vertiente de la cordillera
(Ospina, 2004: 88).
En relación a la tenencia de la tierra, en las últimas décadas se observan dos
fenómenos concomitantes: por una parte un proceso de reconcentración de la
tierra, vía mercado, sobre todo en la Costa ecuatoriana; y por otra parte un proceso
de minifundización de la propiedad en la zona andina por partición o herencia.
El proceso de minifundización de la propiedad, junto a la falta de acceso a
tecnología, ha provocado que una buena parte de la economía familiar campesina
de la Sierra ecuatoriana deba dejar la actividad agropecuaria como base de