1gp2NwltQ

Estado y configuración territorial en el Ecuador 81
sustento familiar y migrar a las ciudades, o emplearse como asalariados en las
grandes empresas agrícolas.
Mientras en la sierra prácticamente desaparecieron las propiedades de más de 500
hectáreas; en la costa subsistieron algunas grandes plantaciones agro-industriales de
cultivos de exportación. En la costa los datos disponibles permiten entrever que luego
de la Reforma Agraria, las grandes propiedades volvieron a reconcentrarse (Ospina,
2004: 90).
Sin embargo, el tamaño de la unidad productiva ya no es una variable para analizar
la concentración de la tenencia de la tierra, pues unidades muy pequeñas pueden
ser altamente tecnificadas y requerir grandes inversiones de capital, como en
el caso de las floricultoras. «El análisis del tamaño de la propiedad debe ser combinado
con un análisis más detallado del nivel de inversiones que cada propiedad
tiene y cuánto de estas inversiones se concentra en pocas propiedades» (Ospina,
2004: 92).
La Costa Septentrional también sufre cambios importantes a partir de los
años ochenta, pese a haber sido una región que durante siglos luchó por su autonomía
y a la pequeña y mediana producción campesina independiente, a finales
del siglo pasado empieza a desarrollar las llamadas economías de enclave: la
explotación maderera, dominada por compañías quiteñas y la producción camaronera,
con capitales guayaquileños (Ospina, 2004: 81-82).
La extracción petrolera y los cambios en la
configuración territorial amazónica
La Amazonía es la región que más cambios sufrió durante el siglo XX. Si bien los
esfuerzos por articular la región al territorio nacional comienzan con el siglo, a
través de las distintas incursiones de la iglesia a la zona, el proceso se acelera a
partir de los años cuarenta. Las transformaciones del espacio amazónico tienen
relación con tres hechos significativos: la guerra con el Perú en 1941, la Reforma
Agraria y el inicio de la extracción petrolera en 1972 (Ospina, 2004: 94-95).
La guerra con el Perú en 1941 convierte a la región en una frontera de la
más alta importancia estratégica. Se impulsa un proceso de creación de fronteras
vivas, promoviendo el poblamiento de la Amazonía; pero además la región
empieza a tener una importancia en el imaginario social, que tras siglos de abandono,
por primera vez empieza a ser considerarada como parte importante del
territorio nacional.
En los años sesenta y setenta la Amazonía sufre un profundo proceso de
colonización, fruto de las características que tomó el proceso de reforma agraria
en el Ecuador, que ya se han explicado anteriormente.
Pero, los cambios más profundos vinieron acompañados de la extracción
petrolera en los años setenta, que produjo, entre otros efectos, que la Amazonía
refleje la mayor tasa de crecimiento poblacional de todo el país, debido a la colonización
y migración interna. El proceso de extracción petrolera trajo consigo la
articulación de la Baja Amazonía del Norte al territorio nacional, a través del desplazamiento
de poblaciones, principalmente serranas, en busca de empleo y de
la significativa red vial levantada en la región, que permitió el acceso a territorios