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84 Ana María Larrea Maldonado
131-135). «Una oligarquía ociosa, orientada a aprovechar los recursos naturales
y humanos vía explotación intensiva» (Schmidt, 1992: 28, cit. por Acosta, 2006:
135).
El inicio de la industria del turismo en las Islas Galápagos
Al igual que en la Amazonía, las consideraciones estratégicas jugaron un rol
importante para la integración de las Islas al territorio nacional. En este proceso,
se destacan dos aspectos: la declaratoria de las Islas como Parque Nacional y el
desarrollo turístico iniciado en 1968 por la empresa quiteña Metropolitan Touring.
Son dos hechos interdependientes; el desarrollo turístico fue promovido
para hacer viable la conservación del Archipiélago (Ospina, 2004: 99-101).
El turismo trajo consigo tres cambios importantes en la configuración del
espacio isleño. Primero, la importancia poblacional, económica y política que
adquirió Santa Cruz sobre San Cristóbal, la capital administrativa;
Segundo, el eje de ocupación territorial pasa de las zonas altas, húmedas y agrícolas
de las grandes islas ocupadas, hacia los puertos, sitios del vínculo privilegiado con el
continente. Tercero, la composición de la población colona cambia radicalmente: ya
no son campesinos, sino funcionarios estatales, administradores, trabajadores asalariados
y algunos pescadores.
[….]
Junto con estos cambios y con el aumento poblacional, la relación con el continente
se intensifica. Alrededor de 17.000 personas, según el Censo de 2001, viven en permanencia
en las islas. Esa es la marca de la integración del espacio isleño al espacio
nacional. Actualmente existen líneas de teléfono, canales de televisión, conexiones
de internet, cuatro barcos de cabotaje por quincena y dos vuelos diarios de pasajeros.
Casi doscientas cincuenta embarcaciones pesqueras y cerca de 100 embarcaciones
turísticas surcan las aguas del Archipiélago y vinculan las islas entre sí. Una
red de instituciones públicas, de una densidad inverosímil para una población tan
pequeña, asegura el flujo constante de relaciones entre el Estado central y las dependencias
públicas isleñas. Una prosperidad sin precedentes ha vuelto al Archipiélago
en el sitio donde se encuentran (a veces para salir rápidamente) alrededor de doscientos
millones de dólares al año entre gastos de turistas, producto de la pesca, de la agricultura
y gasto del Estado. Las Islas no están más en la periferia. Están en el centro
(Ospina, 2004: 102).
El neoliberalismo
En los años ochenta, a partir de la crisis de la deuda externa y del estancamiento
de las economías latinoamericanas, empiezan a impulsarse las políticas de ajuste
estructural. La ideología neoliberal se transformó en el pensamiento único, pues
se aseguraba que no existía otra alternativa posible.
Mientras que con las políticas de sustitución de importaciones, el desarrollo
era impulsado hacia adentro (consumo interno), con el neoliberalismo se
propone un desarrollo hacia fuera, a través del libre mercado, la reducción del
tamaño del Estado y la estabilización macroeconómica. Las principales estrategias
del neoliberalismo fueron: austeridad y disciplina fiscal; reforma fiscal
y tributaria; desregulación, reducción del tamaño del Estado y privatización de