Nº 1991 - Asociación de Escritores en Lingua Galega

GALEUZCA
Novela de masas y novela de minorías
Para abordar el tema que nos ocupa habría que
empezar por ponerse de acuerdo en la peliaguda
cuestión de qué es una novela de masas y qué
una de minorías. ¿Se trata la primera de una
novela que vende mucho, o nos referimos más
bien al tipo de «best-seller» escrito pensando
sólo en el éxito comercial? No parecen del todo
satisfactorios estos criterios, puesto que hay
muchas novelas escritas con intención de hacerse
millonarias que fracasan estrepitosamente,
de la misma manera que hay novelas que
podrían suponerse minoritarias y que
sorprendentemente llegan a venderse mucho.
Pero no voy a aventurarme por ese espinoso
camino, ya que, entre otras cosas, la cuestión no
me preocupa en absoluto. Me resulta mucho
más atractiva la antigua polémica, que sigue
vigente en nuestros días, del enfrentamiento
entre lo que podríamos llamar la novela realista,
que ha sido y sigue siendo a menudo de masas,
y la que podríamos llamar erudita o culta a falta
de un término mejor.
El realismo parece seguir siendo polémico
entre los escritores y los críticos, pero de ninguna
manera entre los lectores, a quienes por lo
general les encanta. Sin embargo, para muchos
escritores y críticos el realismo sigue siendo un
tipo de literatura demasiado «bajo» para tomarlo
en serio. Los escritores realistas siempre han
encontrado gran dificultad para que su obra
estuviera bien considerada. Un caso paradigmático
es el de Dickens, quien todavía era
despreciado a principios de este siglo en las más
prestigiosas universidades de su país. Recordemos
también la polémica suscitada por la publicación
de La hoguera de las vanidades de Tom
Wolfe y la dura crítica realizada por autores
como Anthony Burgess.
Convendría recordar que el movimiento
MIKEL HERNANDEZ ABAITUA
realista surgió primeramente en el campo de la
pintura, en el siglo XIX, aunque tal denominación
no deja de ser inadecuada, ya que la pintura
estaba intentando reproducir la realidad por lo
menos desde el Renacimiento, o tal vez habría
que decir desde siempre. Fue en 1855 cuando el
pintor francés Gustave Courbet vio rechazadas
por el comité de selección del Salón de París de
aquel año sus obras Entierro en Ornans y El
pintor en su estudio, con la indicación, según
escribe el pintor a su amigo y protector A.
Bruyas, «de que abandonara pronto aquellas
tendencias que podían ser desastrosas para el
arte francés». Entierro en Ornans fue acusada
de carecer de «dignidad», de «caricatura innoble
e impía», e incluso se le recriminó la acusada
«fealdad de los personajes». En efecto, esto
«ya no es una fiesta para los ojos» (Delacroix),
sino el entierro del Romanticismo.
Como es bien sabido, Courbet no se dio por
vencido ante el rechazo de sus obras, e hizo
construir un barracón de madera, no lejos de la
Exposición Universal del Salón, con un gran
rótulo que rezaba: «Du Réalisme. G. Courbet»,
en donde exponía cuarenta de sus obras. Así
comenzó oficialmente el realismo, que luego se
extendería a la literatura. A este respecto recordemos
la frase de Balzac, quien dijo que la gente
estaba harta de «españolismos, de Oriente y de
la historia de Francia al estilo de Walter Scott».
Es curioso que la discusión entre realistas y
antirrealistas siga viva hasta nuestros días. Aunque
parece que ya no tenemos jueces como los
que condenaron a Flaubert por su madame
Madame Bovary a causa de –transcribimos
textualmente– «el realismo vulgar y a menudo
chocante de la pintura de los personajes». Sin
embargo, ahí está la fragorosa polémica y las
duras críticas que en Estados Unidos provocó la
97