Borges, Jorge Luis - Obras Completas - Literatura Argentina UNRN

152 JORGE LUIS BORGES—OBRAS COMPLETAS
VIII
HISTORIAS DE JINETES
Son muchas y podrían ser infinitas. La primera es modesta:
luego la ahondarán las que siguen.
Un estanciero del Uruguay había adquirido un establecimiento
cíe campo (estoy seguro de que ésa es la palabra que usó) en la
provincia de Buenos Aires. Trajo del Paso de los Toros a un
domador, hombre de toda su confianza pero muy chucaro. I.o
alojó en una fonda cerca del Once. A los tres días fue en su busca;
lo encontró mateando en su pieza, en el último piso. Le preguntó
qué le había parecido Buenos Aires, y resultó que el hombre no
se había asomado a la calle una sola vez.
La segunda no es muy distinta. En 1903, Aparicio Saravia sublevó
la campaña del Uruguay; en alguna etapa de la'contienda
se temió que sus hombres pudieran irrumpir en Montevideo.
Mi padre, que se encontraba allí, fue a pedir consejo a un pariente,
Luis Melián Lafinur, el historiador. Éste le dijo que no había
peligro, "porque' el gaucho le teme a la ciudad". En efecto, las
tropas de Saravia se desviaron y mi padre comprobó con algún
asombro que el estudio de la Historia puede ser útil y no (sólo
agradable. l
La tercera que referiré, también pertenece a la tradición • oral
de mi casa. A fines de 1870, fuerzas de López Jordán comandadas
por un gaucho a quien le decían El Chumbiao cercaron la
ciudad de Paraná. Una noche, aprovechando un descuido de la
guarnición, los montoneros lograron atravesar las defensas y dieron,
a caballo, toda la vuelta de la plaza central, golpeándose la
boca y burlándose. Luego, entre pifias y silbidos, se fueron. La
guerra no era para ellos la ejecución coherente de un plan sino
un juego de hombría.
' Burton escribe que los beduinos, en las ciudades árabes, se lapan las
narices con el pañuelo o con algodones; Ammiano, que los hunos tenían
tanto miedo de las casas como de los sepulcros. Análogamente, los sajones
cjue irrumpieron en Inglaterra en el siglo v, no se atrevieron a morar en las
ciudades romanas que conquistaron, l.as dejaron caerse a pedazos % compusieron
luego elegías para lamentar esas ruinas.