Borges, Jorge Luis - Obras Completas - Literatura Argentina UNRN

740 JORGE LUIS BORGES—OBRAS COMPLETAS
FORMAS DE UNA LEYENDA
A la gente le repugna ver un anciano, un enfermo o un muerto,
y sin embargo está sometida a la muerte, a las enfermedades
y. a la vejez; el Bu.ddha declaró que esta reflexión lo indujo a
abandonar su casa y sus padres y a vestir la ropa amarilla de los
ascetas. El testimonio consta en uno de los libros del canon;
otro registra la parábola de los cinco mensajeros secretos que
envían los dioses; son un párvulo, un anciano encorvado, un
tullido, un criminal en los tormentos y un muerto, y avisan que
nuestro destino es nacer, caducar, enfermar, sufrir justo castigo
y morir. El Juez de las Sombras (en las mitologías del Indostan
Yama desempeña ese cargo, porque fue el primer hombre que
murió) pregunta al pecador si no ha visto a los mensajeros; éste
admite que sí, pero no ha descifrado su aviso; los esbirros lo
encierran en una casa que está llena de fuego. Acaso el Büddha
no inventó esta amenazadora parábola; bástenos saber que la
dijo (Majjhima nihaiya, 130) y que no la vinculó nunca,' tal vez,
a su propia vida.
La realidad puede ser demasiado compleja para la trasmisión
oral; la leyenda la recrea de una manera que sólo accidentalmente
es falsa y que le permite andar por el mundo, de boca
en boca. En la parábola y en la declaración figuran un hombre
viejo, un hombre enfermo y un hombre muerto; el tiempo hizo
de los dos textos uno y forjó, confundiéndolos, otra historia.
Siddhartha, el Bodhisattva, el pre-Buddha, es hijo de un gran
rey, Suddhodana, de • la estirpe del sol. La noche de su concepción,
la madre sueña que en su lado derecho entra un elefante,
del color de la nieve y con seis colmillos. 1 Los adivinos interpretan
que su hijo reinará sobre el mundo o hará girar la rueda
de la doctrina 2 y enseñará a los hombres cómo librarse de la vida
1 Este sueño es, para nosotros, una mera fealdad. No así para los hindúes;
el elefante, animal doméstico, es símbolo de mansedumbre; la multiplicación
de colmillos no puede incomodar a los espectadores de un arte que, para
sugerir que Dios es el todo, labra figuras de múltiples brazos y caras; el seis
es número habitual (seis vías de la transmigración; seis Budhas anteriores
al Budha; seis puntos cardinales, contando el cénit y el nadir; seis divinidades
que el Yajurveda llama las seis puertas de Brahma) .
2 Esta metáfora puede haber sugerido a los tib'etanos la invención de las
máquinas de rezar, ruedas o cilindros que giran alrededor de un eje, llenas
de tiras de papel enrolladas en las que se repiten palabras mágicas. Algunas
son manuales: otras son como grandes molinos y las mueve el agua o el viento.