Curso de Economía Ecológica. Martínez Alier

energía y/o de reducir la producción) que la demanda de tales cuotas de emisión de CO 2 sea alta,
en cualquier caso, si los pobres compiten entre sí para venderlas y el precio de oferta es barato,
entonces los ricos, incluso si están muy deseosos de comprarlas, pagarán poco y disfrutarán de un
gran excedente del consumidor, o tal vez surgirían intermediarios. Si el Sur actuara conjuntamente,
podría conseguir un mejor precio.
La conferencia de Berlín de marzo de 1995 no logró objetivos concretos de reducción de CO 2. Se
discutió la implementación conjunta, es decir, subvencionar desde el Norte la reforestación en el
Sur, para absorber una pequeña parte del CO 2 emitido desde el Norte.
Pero si hay implementación conjunta ¿cómo no reconocer entonces los derechos de propiedad
sobre la absorción de CO 2 hasta ahora realizada?
Hay la cuestión adicional de los efectos intergeneracionales. No hay garantías que el mercado ecológicamente
ampliado en el que se expresan las preferencias actuales vaya a dar suficiente importancia
a las necesidades futuras. Los que aún no han nacido no pueden participar en el mercado, ya
sea ecológicamente ampliado o no. Las tasas de descuento implícitas pueden ser demasiado altas,
no sólo a causa del egoísmo sino también a causa del exagerado optimismo de quienes confían en
el progreso técnico y el crecimiento económico. Ahora bien, la propuesta de Agarwal y Narain no
requiere dar un valor crematístico actualizado a los daños producidos por el cambio climático. De
lo que se trata es de ponerse de acuerdo políticamente en un objetivo de reducción, o lo que es lo
mismo, de lo que se trata es de conceder una cuotas de emisión de gases invernadero repartidas
igualmente y equivalentes a ese objetivo determinado políticamente fuera del mercado, y luego
instituir un mercado de tales cuotas.
IX.4. La conservación de la biodiversidad silvestre y agrícola. Los derechos de los agricultores.
Con el término biodiversidad se designa un triple objeto: la variedad de los ecosistemas o
hábitat, la variedad de especies, y la riqueza genética de esas especies. Estamos aún muy distantes
de inventariar las especies que existen en el planeta, que son tal vez diez o quince millones, y la
investigación de la composición genética recién se inicia. Parece que, debido a la desaparición de
las condiciones existentes en diversos hábitat, el planeta está padeciendo un proceso de rapidísima
extinción de especies, similar a otros episodios anteriores a la evolución y aparición de la especie
humana, cuyas causas fueron naturales. Lo que caracteriza a la actual extinción masiva de especies
es que su causa es el impacto humano.
Las advertencias de los biólogos poco a poco han calado en la conciencia social y política, y de ahí
que en la conferencia de Río de Janeiro de junio de 1992 se firmara una Convención sobre Biodiversidad,
cuyo camino hacia su vigencia general está siendo bastante difícil. Esta Convención insiste
mucho en el Acceso Mercantil a los Recursos Genéticos, como si regular el acceso fuera el
camino mejor para la conservación.
La biodiversidad es un recurso muy valioso para la humanidad; basta pensar en los recursos genéticos
agrícolas (las miles de variedades de plantas cultivadas, seleccionadas desde los diversos
128 Textos básicos para la formación ambiental