Curso de Economía Ecológica. Martínez Alier

ecolectado en esos bancos, atentando con ello a los intereses comerciales de las grandes compañías
de semillas.
El reconocimiento por la FAO hace ya veinte años de los llamados derechos de los agricultores no
es equivalente a reconocer derechos de propiedad intelectual. Parecía que los derechos de los agricultores
serían más bien como unos honorarios por servicios profesionales. Otra analogía: mientras
las patentes o los derechos de autor, las marcas comerciales, o en general los derechos de propiedad
intelectual, son monopolios de los inventores o creadores, como incentivo a la creatividad y
una recompensa a la inversión de tiempo y dinero, hay otras formas de remunerar las invenciones,
como las primas, premios y honores. Los derechos de los agricultores pertenecerían, al parecer, a
esas categorías. Desde el punto de vista de la economía, la cuestión es dar el incentivo necesario
para asegurar la conservación y el desarrollo de la biodiversidad agrícola.
Un cambio masivo en las preferencias de los consumidores podría compensar la ventaja económica
que ahora favorece la adopción de modernas tecnologías que causan erosión genética. Esto puede
darse lentamente a través de la conciencia ecológica y de la educación de los consumidores. De
todos modos, como muchos de los daños causados por la moderna agricultura sólo se notarán a
largo plazo, mucho depende del peso que la generación actual dé a las necesidades inciertas de las
generaciones futuras. Es así como el conflicto entre la economía y la ecología se nos presenta y se
nos presentará mucho tiempo, por tanto la cuestión de los derechos de los agricultores como pago
por unos recursos ambientales específicos también estará en la agenda política durante mucho
tiempo. En cualquier caso, ¿quién sería el receptor de los derechos de los agricultores?, ¿las organizaciones
de agricultores?, ¿los agricultores individualmente?, ¿los gobiernos? La discusión más
actual sobre la implementación de los derechos de los agricultores no implica que se vaya a crear
un gran fondo de ayuda a la agricultura tradicional en todo el mundo. Al contrario, parece que la
discusión (aplicando equivocadamente la teoría financiera del portfolio óptimo de activos) va encaminada
a crear una especie de museos in situ de agricultura tradicional en algunas pequeñas
áreas seleccionadas del mundo.
132 Textos básicos para la formación ambiental