Curso de Economía Ecológica. Martínez Alier

Ganancia marg.
Coste ext. marg.
80
50
30
10
Impuesto
10 20 25
producida
30 40
de a
34 Textos básicos para la formación ambiental
Coste
externo
marginal
Cantidad
La ganancia marginal, después de pagar el impuesto, es igual a cero y por tanto la ganancia total
es máxima en el nivel de producción a=25. Esa sería pues la decisión de esa empresa.
Nótese los efectos distributivos distintos de una internalización de la externalidad lograda mediante
soluciones coasianas (según los títulos jurídicos sobre el ambiente -el agua, en este caso- sean de
la empresa A o de la empresa B), o mediante esa solución fiscal.
Supongamos que el costo externo marginal no fuera constante, como en nuestro ejemplo, sino que
fuera decreciente. Si inicialmente está por debajo de la ganancia marginal, entonces es posible
alcanzar nocionalmente ese nivel óptimo de contaminación y por tanto es posible fijar un impuesto
pigouviano OT (Fig. III.2.2.) igual al valor de costo externo marginal en el nivel óptimo de contaminación.
Pero piensen ustedes en la situación contraria, es decir, que el valor del costo externo
marginal sea ya inicialmente superior a la ganancia marginal de la empresa: por ejemplo, que el
perjuicio actualizado (a qué tasa de descuento?) de los residuos radioactivos de una central nuclear
sea mayor que la ganancia que va ganando al vender más kilowatios.