Curso de Economía Ecológica. Martínez Alier

Costo
marginal de
descontaminar
Precio de
los
permisos
P1
P2
O
Figura III.4.1.
Compra de permisos de contaminación por la empresa 1
44 Textos básicos para la formación ambiental
S
S
CMDESC1
Cantidad de
permisos de
emisión de SO
2
Si el precio de los permisos fuera OP1, la empresa 1 los compraría en la medida que resulten más
baratos que el costo marginal de descontaminar (que aquí suponemos decreciente). En la Fig.
III.4.1, los compraría casi todos. Si el precio anunciado por el gobierno fuera OP2, la demanda de
permisos excedería la oferta OS. Es decir, si los permisos son transables y si hay varias empresas
(por ejemplo, dos empresas, como en la Fig. III.4.2), su precio subiría.
Supongamos pues que hay dos empresas, dos centrales térmicas. La segunda tiene costos de descontaminación
menores que la primera (puede instalar filtros más fácilmente, o cambiar de combustible
usando gas en vez de lignitos), por tanto no demanda tantos permisos (a un precio dado)
aunque sí necesita algunos. Eso está representado en la Fig. III.4.2 donde también está la demanda
combinada de permisos por ambas empresas (que es igual al costo marginal de descontaminación
en la empresa 1 + el costo marginal de descontaminación en la empresa 2).
Figura III.4.2.