Curso de Economía Ecológica. Martínez Alier

La productividad se mide en economía de la forma siguiente:
Valor de la producción - Valor de los insumos
______________________________________________
Cantidad del insumo cuya productividad se mide
Así, hablamos de la productividad por hectárea de tierra o por hora de trabajo. No hay duda que en
la agricultura ha aumentado la productividad por hectárea o, aún más, por hora de trabajo, así medida,
pero la cuestión es si esa medida es correcta. ¿No será, como dijo el poeta Antonio Machado,
que “todo necio/ confunde valor y precio”? Para sumar y restar producciones e insumos heterogéneos,
necesitamos hacerlos conmensurables, y eso se hace por sus precios. Pero, del valor de la
producción, ¿no deberíamos deducir las varias contaminaciones que son productos de la agricultura
moderna, y también el valor de la erosión del suelo y el valor de la pérdida de biodiversidad, tan
marcada precisamente en los maíces híbridos modernos? Es decir, ¿están las externalidades negativas
deducidas del valor de la producción? Y, el valor de los insumos, ¿realmente asume la falta
de disponibilidad futura del petróleo al usarlo ahora en tan grandes cantidades?
Por tanto, al dudar de si la agricultura moderna realmente supone un aumento de la productividad,
al señalar el conflicto entre valoración económica convencional y los resultados obtenidos al estudiar
el flujo de energía en la agricultura, al preguntarnos pues sobre la valoración adecuada de
recursos y servicios ambientales menoscabados por la modernización de la agricultura, estamos
introduciéndonos en el tema principal de estudio de la economía ambiental.
Curso de economía ecológica 19