Curso de Economía Ecológica. Martínez Alier

Costo
marginal de
descontaminar
D
T
O
Figura III.3.4.
E B
G S
CMDESC
empresa 3
Curso de economía ecológica 41
A
C
F
H
CMDESC
empresa 1
CMDESC
empresa 2
Producción
de SO
2
Todas las empresas comparan lo que cuesta el impuesto con el costo marginal de descontaminar, y
prefieren pagar el impuesto mientras sea más barato que descontaminar. Así, para la empresa 1 por
ejemplo, a partir de H resulta más caro producir SO 2 (ya que ha de pagar el impuesto) que no producirlo,
pero hasta ese punto, el costo marginal de descontaminar es superior al impuesto que ha de
pagar. El impuesto opera como una suerte de permiso de contaminación, pero ahora no gratuito! La
empresa contaminadora paga un impuesto y ella misma decide hasta qué punto va a contaminar.
Fijamos nuestra atención en lo que las empresas ahora dejan de pagar, o pagan de más, en costos
de descontaminación. No olvidemos nuestro punto de referencia super-ecológico inicial: nivel de
contaminación cero.
La empresa 2 queda como antes, en el sentido siguiente: contamina igual que antes y deja de pagar
DBSO, que debería pagar si se le impusiera una contaminación igual a cero. Eso también lo dejaba
de pagar bajo la norma común OS. Mientras antes ese ahorro se lo quedaba ella, ahora una buena
parte de él, el área TBSO, es transferido a la sociedad o al Estado como impuestos.