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puesta a la intemperie; debajo del agua adquiere gran ~~I~eza, resistiendo
a cualquier clase de herramientas; arde muy dIfIcllmente.
Los alerces se distinguen de los abetos y pinahetes en que las ramas
caen hacia el suelo.
Las tablas de alerce que se usan a veces en EspaÜa proceden de
los puertos del Adriático. . ..,
Ciprés (Cupressus sempervU'ens) .-El ctp¡>esproduce ~na madera
muy dura, olorosa, con vetas rojas y casi incorruptIble, cuyo
empleo no esta muy generalizado por la ~enti.tud con ~,ue se desarrolla
el árbol. Como prueba de la extraordmana duraclOn de esta madera
bastará decir que las puertas de la iglesia de San Pedro, en
Rom~ hechas de ciprés, en tiempo de Constantino, se conservaban
bien ~uando Eugenio IV las reemplazó, once siglos después, con
otras de bronce. El tronco pasa con mucha frecuencia de 15 metros
de altura y llega hasta Om,40 de diámetro. .,
El ciprés es excelente para carpintería de armar, ebamstena, objetos
torneados yescultur~s..
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Araucaria (AraucaJ>ta).-La vanedad excelsa prodnce los alboles
más pintorescos de los que se emplean para adorno; p~>ocede
de la isla de Norfolk y se da bien en varios puntos de Espana.. La
araucal'ia, como el abeto y el pinabete, tiene las ramas extendIdas
alrededor del tronco, formando planos horizontales.
La variedad imb¡>icata,originaria de Chile, llega a 50 metros de
altura y resiste temperaturas menores que la excelsa, lo que hace
que se cultive más en Europa. .
Wellingtonia (W ellingtoma
.
gtgantea) .-La
'.
.
welltngtoma es
tamhién árbol de adorno, del que se encuentran algunos ejemplares
sin salir de lVIadrid.Conviene citado, porque es la más gigantesca
de las coníferas; en California, su patria,
10 metros de diámetro y i 00 de altura.
llega a adquirir su tronco
Cedro (Pinus cedl'us).-El cedro, árbol de import~ncia histórica
es oriainario del Líbano y el Himalaya, donde adqmere colosales
pr~porcio~es. La madera, de grano muy fino, es demasia~o blanda
que se
para admitir pulimento; exhala un olor agradable que ~Vl~a
agusane y (lue contribuye a su duración. Se emplea pn~cIpalmente
en Europa para cubrir el interior de los llluebles de lUJo.
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MADERAS BLANDAS.
Caracteres generales.-Los caracteres que presentan estas
maderas permiten distinguidas fácilmente de las demas. Ofrecen un
tejido blando y esponjoso, semejante a la aIJmra de las maderas duras;
su color es blanco más ó menos limpio; no se observan, ó están
muy poco marcados, los círculos de crecimiento anual, así como la
albura, que sólo se distingue de la madera perfecta por ser aquella
algo más blanda.
Estas maderas son poco resistentes y duraderas, pero más faciles
de trabajar que las anteriores, por cuya razón se emplean casi exclusivamente
para la.carpintería de blanco ó de taller.
Géneros.-Hay muchas clases de maderas blandas, pudiéndose
citar entre ellas el aliso comÚn (alnus glutinosa), el abedul (betula),
el almez comÚn (celtis australis), el arce (acer campes tris ), el
plátano ol'iental y occidental (platanus orientalis y occidentalis), el
tilo (tilia platiphyIla), los diferentes géneros y especies de acacias
(gleditscllia y robinia), el castaJio de Indias (resculus lJippocastanum),
el sauce (salix), el laurel (laurus nobilis) y otras muchas;
pero solamente se describira como tipo el álamo blanco (1).
Álamo blanco (Populus alba).-Hay en Europa unas veinte
especies de álaIllo, pero se tratará en particular, de las conocidas
con los nombres de álamo blanco y de chopo, que son casi idénticas.
La madera es blanca, y de fibras finas y homogéneas, venas y capas
anuales apenas visibles. El chopo es blando y ligero, fácil de trabajar,
susceptible de buen pulimento, pero poco resistente yduradero;
se puede inyectar fácilmente, excepto en el corazón. Se da bien en
todas las éomarcas humedas y so])re todo en las riberas; es una de
las especies arbóreasc que se reproducen mejor por estacas.
ApLIcACIONE~-Se usa á veces esta madera en carpintería de ar-
(-1) rara la descripción de todos los árboles citados y otros muchos que
se usan para adorno y sombra en paseos y caminos, puede consultarse el
Compendio de ArboTicultura, escrito por el Ingeniero jefe del Cuerpo, D. Luis
Sainz y Gutiérrez.