Texto

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plearía nwy mal COIlmateriales alJsorlJeutes y lllUYsecos, como el
rlrillo: es preciso teuer ÚilIll,ellos completamente empapados hasta
lllomeuto de senta1'1os; delJen, si se puede decir asi, sudar agua.
secreto de ulla huena fáhricase encierra en este precepto: morte;
consistentes y maleJ'iales mojados, que es, como se ve, 10 contrario
como 10 entienden los a1haÜiles, que parece que han tomado por nc
lila trahajar con materiales secosy morteros liquidas.))
Cuando la mezcla tiene la cOBYenienteconsistencia para emp1ear1
se dice que está encerada"
Endurecimiento de 10snlorteros.-Los morteros frao"ua
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por las mismas causas fisicas y químicas, que las cales que entr.
en su composición. La principal de aque11as es la desecación de
pasta de cal, que sólo se efectÚa en las fábricas expuestas al aire
no deJJajo del agua: otra cansa física es la considerahle
([ue se esta1Jlece entre la arena y la pasta.
adllCrencJ
Hespecto á las reacciones químicas que se 11l'oducen, dependel
como es natural, de la clase de cales y de los medios en que estÚ
colocados los morteros. Los de cal grasa, cuando tiene acceso el air
atmosférico, se van endureciendo, del exterior al interior, por la 1'01'
mación dellJidrocarlJonato cálcico, en que se convierte la cal tí me,
dida que ahsorhe la humedad y anlÜdrido carbónico del aire. Esli
acción es muy lenta; lJasta, para convencerse de ello, consignar e
hecho de que el general 'Ireussart encontró en .Estrashurgo ~el afl(
1322, al demoler uu hastióu construído en 1G66, que el morterc
estaha en el interior de la fáhrica tan lJlando y fresco, eomo si se
huhiera empleado pocos dias antes. La earlJOnatación mare1m mucho
más de prisa cuando la construcción en que se ha usado e1mortero
tiene poco espesor; asi como eu el easo excepcional de que la fáIJl:ica
se 11a11en un sitio hÚmedo y muy cargado de anhidrido carhónico,
como se ha comprolJado al derribar los muros de los sótanos tle
algunas casas viejas. Estas ligeras consideraciones justifican ]a exactitud
que tiene el dicho vulgar de los albaiiiles franceses de (lUC
á los cien ({itOsel morte}'o ordinario es un ¡¡i¡lo. El fraguado de estas
mezclas se acelera á veces, aÜadiéndolesun poco de cal vi,'a pulverizada
ó de cal á medio apagar; esta se jJidrata por completo, aJlsorhiendo
el agua del mortero, cuyo endurecimiento se efectÚa en 1)0cos
minutos, pero la coherencia es muy poco estal)le. El mortero
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tiende á hacerse puh'erulento y debe proserihirse en alJsoluto semejante
medio.
En cuanto á los morteros de cal hidráulica, podrán endurecerse
algo, si están expuestos al aire atmosférico, por la desecación de la
pasta y la carhonatación lenta de una parte de la cal JiJJre; pero la
principal causa del fraguado, y la Única, cuando las mezclas están
sumergidas en el agua, parece ser la formación y cristalización de
hidrosilicatos é lJidroalUll1inatos eálcieos, como con todo detalle se ha
explicado ya. Por refda general, los 1menos morteros hidráulicos introducidos
en ag'ua dulce ó salada, si ésta no los ataca, alcanzan su
cohesión máxin;~ al caho de tres a11os,1)ero los progresos rápidos
se verifican en los seis primeros meses.
Cualidades que adquieren los morteros endurecidos.
-Los morteros expuestos al aire, al seearse, se contraen; pero la
eontracción es tanto menor cuanto menos gTasa sea la cal y menos
agua y más arena haya en la pasta. Asi se explica que en los morteros
sujetos á las influencias atmosféricas sea conveniente forzar la
dosis de arena; que al aire lihre tengan mejor éxito las argamasas
hidráulicas que las g-rasas, y que estas Últimas den resultados mucho
más favorahles en los sitios hajos y algo hÚmedos, que en las
partes elevadas, en que la desecación es activa.
Por otra parte, se sabe que la eal se adhiere fuertemente á los
o°Tanos
de arena. Su adherencia es aÚn más marcada con los mate-
riales principales de las fáhricas: en las juntas, al secarse el mortero,
tiende á concentrarse, pero el movimiento se ve contrariado por
su cohesión eon las piedras, resultando desgarros interiores y una
desagregación parcial, tanto más acentuada cuanto más grasa es la
cal y menor la proporción de arena. Los morteros lJidráulicos sumeri")o'idos,
no sufren
componen.
la contracción debida á la desecación, v., no se des-
Las heladas tienen tamhién influencia en los morteros. Vicat ha
hecho constar que cuando eslán las mezclas bastante endurecidas,
la mayor parte resisten perfectamente á la acción del hielo; pero que
euando no han fraguado, se desagregan con prontitud. Estos hechos
se explican ohserYando que las heladas no actÚan más que sohre UlW
de los elementos de las mezclas, el agua, cuya cantidad va disminuyendo
con el tiempo. De todos modos, conviene no hatir ni