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ácidos y las bases enérgicas, debe tenerse presente un fenómeno particular:
una cocción moderada hace atacables los elementos de la arcilla,
al paso que si la cochura es muy enérgica ó se repite varias
veces, disminuye la cantidad de materia soluble en aquellos reactivos.
Como prueba del primer hecho, basta recordar que los elementos
de la arcilla contenidos en las cales y en los cementos que
provienen de una calcinación poco enérgica de calizas hastante arcillosas,
son atacahles, casi en totalidad, por la cal, circunstancia
no ofrecia la arcilla del carbonato primitivo.
que
Arcillas esmécticas .-Las arcillas esmecticas contienen de 22
á 25 por 100 de agua comhinada, son menos aluminosas que las plásticas,
gozan de poca plasticidad y los ácidos las atacan. La pasta que
forman con el agua es muy poco trabada; la cochura las deforma y
agrieta. Estas arcillas están siempre mezcladas con proporciones
mayores ó menores de óxidos de hierro, magnesia y carbonato de
calcio, á lo que deben el ser fusihles á la temperatura de los hornos
de porcelana. Los caracteres precedentes hastan para que se comprenda
que las arcillas esmécticas no pueden aplicarse á la fabricación
de pastas cerámicas; y en efecto, si alguna vez se usan, es Il.l1icamente
para desengrasar otras arcillas, es decir, para disminuir su
plasticidad, lo qllC es necesario en varias ocasiones, para evitar, en
parte, la contracción que experimentan las pastas durante la cochu-'
ra. El uso principal á que se destinan las arcillas esmécticas, es á
verificar por capilaridad la absorción de las materias grasas de los
paños, de donde proviene el nomhre de tierras de batanero que se les
suele dar: á este género corresponde la arcilla que se conoce vulgar-'
mente con la denominación de tierra dc Segovia.
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Arcillas :figulinas.-Las arcillas figulinas presentan gran analogia
en sus propiedades fisicas y quimicas con las plásticas; se distinguen
de ellas en que son menos compactas y más deleznables, y
en que la pasta que forman con el agua se deslie con mayor facilidad.
Estas arcillas se pueden considerar como el tránsito de las plásticas
á las esmécticas; sin embargo, contienen siempre óxidos de hierro y
carbonato cálcico, y este último cuerpo entra á veces en proporción
de 5 y 6 por 100, lo que hace que algunas arcillas figulinas se fundan
á una temperatura á que permanecen inalterables las esmécticas.
La composición quimica de estas arcillas oscila entre limites bastan-
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te extensos. De todo lo dicho se desprende que las tierras fio-ulillas :,
~odran ' emp1earse, ,como base de las pastas cerámicas que no exijan
:ara S~l COCClOnuna .temperatura muy elevada: los objetos de
~o~a:
los dv barr~, como t,Iestos, pucheros, estatuas y jarrones para
JaI ~ll1es; los ladnllos y tejas se traba.jan, en efecto, con esta clase de
arcIllas.
Arcillas, compuestas.-Las arcjJJas que no están mezcladas
con subs,tancIas extraÜas en can tidades demasiado considerahles, pueden
clasIfka:'se en uno ir otro de los tres grupos anteriores; pero
cuando las Impurezas aumentan, se obtienen las llamadas arcillas
c~mplt~stas. Dejando su estudio completo para el curso de l\!ineralogw,
~Sl como tjmbién el de las arcillas que se distinguen por particulal'ldades
de estructura,
y de las m(l1'gas.
se dirán hreves palabras acerca de los acres
9CREs.-S,on arc~lla~ ordinarias mezcladas con una proporción
notable de hIdrato ferl'lco, que comunica á la masa un color amari-
Uo, ó de anhidr~do férrico, que da una coloración roja; en este Últin~o
caso, la arcIlla recilJe elnomhre de ferruginosa. Los acres amanllos
pueden tO,mar un color rojo, haciéndoles perder por la cochura
el agua. que enCIerran; su principal aplicación es á la pintura. Entre
las varIedades de ocres rojos, se citarán: la piedra sanguinaria con
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aplCes (e 1 HlJO; e almagre ó almazarrón, que se
CI ne se fa]Jrican 1 ,' .
n~a en pmturas bastas,
1 d'
y el bol armenico, medicamento y substan-
CIacolorante que se exportaba de Persia y Armenia y que hoy se explota
en muchos puntos.
!IA,RGAs.-Los m~neral~gistas reservan ,el nombre de marga á una
mezcla, en ,proporcIOnes Iguales, de arcilla y carbonato cálcico; pero
~n lo qu~ sIgue se dará aquel nombre á las calizas muy arcillosas Ó
a las arcIllas muy calizas, que se diferencian de estas rocas en contener
elementos que se desagregan con facilidad al aire en virtud de
la cohesión y estruct.nra especial de lasuhstancia. Por 'consiguiente:
desd: el l~lmto de vIsta de la composiciÓn, se pasa por modificaciones
ll1~ensIbles desde la caliza pura á la marga, por el intermedio de
las calIzas ~rciIlosas; así como las margas arcillosas, al perder cali-
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z~, se COIlYIertengradualmente en arcillas puras. Las marg-as se distmguen
con facilidad de las arcillas por la efei'vescencia v
que producen
con los ácidos; su aplicación más importante ]a reciben en la