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]Jueras sulldiy isioncs que oportunamente se illllicar¡~l. Las tres dases
de acero que comprendc la primcra dirisión, son las siguientes:
1. a Aceros ordinarios.
') a Acero oriental ó damasquino.
;)." Accros olJtenidos por procedimicntos mOdel'llOs.
ACEROS ORDINARIOS.
Subdivisión.-En el comercio se distinguon YéU'WSclases de
al~eroordinario, segÚn sus propiedades y los procedimientus que han
senido para preparado, á saber:
L° El accro natural.
:2." El acero de forja ó de fl'{{!JU{{.
;:¡." El acero de cemen{aciÓII,
4. " El accro fundido.
Acero natural.-Se obtiene directamente dc. algunas mellas
especiales, por la reducción en forjas catalanas. Al hablar del hierro
preparado por este método, ya se ha dicho que, tomando ciertas precauciones
en la marcha de la operación, podía prepararse acero, es
decir, conseguir que el hierro, en vez de salir completamente descar-
JJUrado, conserve una pequelia cantidad de carhono. El resultado depende
por completo de la pericia de los operarios, los cuales lograrán
que el producto sea hierro dulce ó acero, segÚn se desee, o también
un hierro más ó menos carlmrado.
Este procedimiento es el Único que sirve para extraer el acero di- .
rectamente de los minerales.
Acero de forja ó de fragua.-Es el que se ohtiene mediante
una aGnación incompleta, que se hace sufrir á algunos hierros fundidos,
para quitades parte de su carhono; los que dan mejores aceros
de fragua son los grises ó hlancos que proceden de menas espáticas
y cargadas de manganeso. Durante el afino, la totalidad del silicio y
del manganeso se separan y pasan á las escorias; el manganesu las
hace lllUYfluidas y sirve, por tanto, para detener la aeciÚn descar-
{¡urante sobre el hierro fundido.
La teoría de la operación es la misma que la del afino del hierru
colado, sólo que esta afinación dehe detenerse antes de la descarburación
total. Las escorias que se emplean son muy ricas en oxido de
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[¡ierro, y ceden su oxigono, ({ue,en virtud de la mayor afinitlad que
ticne esLe cuerpo con cl carbono que con el hierro, a una aILa temperatura,
se combina con el carbono del hierro fundido, desprendiéudose
en estado de oxido de carbono. Se ve, pues, quc si hay mcdio de
detener la accion oxidantc y descarbmanLe antes de haber despojado
por completo dc su carbono al hierro, sc ohtendrá acero; micntras
({UCsi se prolonga, el resultado será hierro dulce.
Pasanrlo á la pl'Úctica de la operacion, seria muy largo enumcrar
los diversos ml~todos quc sc siguen para llevada á caho, pues que ou
cada país existe el suyo propio: como, por otra parte, todos ellos 110
se diferencian más que en detallcs, y las reacciones que se verillcall
están fundadas en la teoría que se acaba de recordar, Únicamente se
describirá como ejemplo el cmpleado en el departamento del Isere
(Francia) .
El horno' (Hg. :27:2)afecta llna forma completamcnte análoga á la
de los descritos para la afinación ordinaria, con pe([ueI1isimas yariadones.
No tieÍle mÚs que una tobera, en posición casi horizontal
y situada á Om,56 sohre el fondo del crisol, consiguiéndose de este
modo que el aire no produzca llna acción descarlmrante tan completa
como en la afinación; el fondo y paredes del crisol est{m cubiertos
de IJrasca. Ija carga se verifica de la misma manera que en las fraguas
catalanas, colocando junto al contra viento la mezda de hierro
fundido y escorias, y proximo á las forjas, o sea á la pared en que
se apoya la tobera, y ocupando un espacio doble, el carbón vegetal.
Se da aire una vez terminada la carga, y como se han echado de antema1l0
algunos carbones encendidos, toda la masa de comhustiblc so
pone candente, transmitiendo á la mezcla de metal y escorias la temperatura
necesaria para que se verifique la reacción. Con ohjeto de
no prolongar demasiado el afino, cuando ya esté fluido el hierro, debe
amortiguarse la corriente de aire y echar arena silicea para impedir
el contacto inmediato del metal con el oxigeno del aire. Las escorias
han de permanecer siempre fluidas, para que llU operario que provisto
de un espeton remueve la masa, pueda separar las que suban, a
causa de su menor densidad, del acero que va tomando cucrpo poco
Úpoco y acaba por depositarse en el fondo del crisol, donde se coagula
en estado esponjoso. El operario rompe con el hurgón la costra
queforll1an las escorias, cuando la rcacción ha tcrminado, y se tiene