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Y I\udernatsch. El doro es absorbido al mismo tiempo que el anhidrido
carhónico por la disolución alcalin::t, de suerte, que el nÚmero
hallado para peso del carhono es siempre algo erróneo por exceso.
Para ohviar esta dificultad se han propuesto varios medios, entre los
que conviene citar los dos siguientes: 1.°, emplear, en YeZdel eIorato
potásico, bicromato del mismo metal, que se mezela con el cromato
plÚmbico, en proporción de 1/10próximamente; 2. °, mezeIar tan sólo
óxido cÚprico con el hierro pulverizado, y calcinar las substancias en
un tuho de comhustión, haciendo pasar al propio tiempo, á travcs del
aparato, una corriente de oxigeno. Este Último es, en concepto de
Hose, el procedimiento más aceptal¡]e.
MÉTODO DE BERZELIliS, E:\IPLEAXDO CO~'IOREACTIYO EL CLOIU.iUODE PLATA.
-Se puede dosificar el carhono, fundiendo en una cápsula de porcelana
50 ó 40 gramos de cloruro de plata, de manera que se forme
ulla masa, que presente una superficie lisa, la cual se introduce en
una vasija con agua' ligeramente acidulada con ácido clorhidrico,
preservándola del contacto del aire, por medio de una placa de vidrio.
Sobre el cloruro de plata, se coloca un trozo del hierro que se va á
ensayar, cuyo peso, determinado con la mayor exactitud, debe sel'
de unos 5 gramos. El cloruro de plata se descompone paulatinamente,
formándose cloruro ferroso y quedando en lihertad el carhono; pero
la reacción es muy lenta, y se necesita á veces, para que sea completa,
el transcurso de muchas semanas. .
La substancia esponjosa que se obtiene como residuo, no es carhono
puro; contiene algÚn hierro, silieio, etc., mas se puede determinar
con suficiente aproximación el peso del carhono. Á este efecto,
se hace hervir la materia en ácido clorlridrico diluido, que disuelve
los Últimos vestigios de hierro; se recoge el precipitado en un filtro
previamente pesado; en ese estado se seca á una temperatura de 100
á i 50°; se pesa, y después se le separa del filtro. El peso así ohtenido
es el de una mezcla casi exclusiva de carhono y sílice, de suerte
que si se verifica la comhustión de la materia, en contacto del aire,
el carbono se desprenderá en estado de anhidrido carbónico y quedará
como residuo la sílice. Determinando el peso de ésta y rústándolo
del antes obtenido, se hallará la cantidad buscada de carbono.
Este procedimiento es el más antiguo de cuantos se conocen para
la dosificación del carhono en los hierros carburados; se usa con
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ventaja en muchas ocasiones, pero es poco exacto, segÚn resulta de
las observaciones hechas pOI' químicos distinguidos. Tiene además el
inconveniente de que, como ya se ha dicho, e~ige mucho tiempo para
(Iue el ataque por el cloruro de plata sea completo.
MÉTODO DE BERZELIUS, EllPLEANDO C01IO REACTIYO EL CLORURO CÚPRICO.
-En realidad, este método es una modificación del anterior. ElI1ie-
1'1'0se ensaya pulverizado, y se reemplaza el cloruro de plata con
cloruro cÚprico. Por lo demás, la marcha difiere poco "dela anterior.
Este método se emplea con mucha fi'ecuencia.
SEPARACIÓN DEL CARBONO MEZCLADO Y DEL Cü1IBINADo.-Se sahe que el
carbono puede existir en los hierros en dos estados: 1. °, en el de carlJOnocombinado
ó disuelto, como en los hierros fundidos blancos y en
los aceros; y 2", en el de laminilIas grafíticas aisladas, que se encuentran
en los hierros colados grises. Es de la mayor importancia distinguir
estos dos estados del carbono, porque influyen de una manera
esencial en la naturaleza de los metales: puede verificarse de un modo
sencillo. En efecto, cuando se ataca el acero ó un hierro fundido blilllco,
con ácido clorhídl'ico, el metal se disuelve, desprendiéndose hidrógeno,
que exhala un olor fétido, á consecuencia de estar mezclado
con proporciones notables de hidrógeno carbonado gaseoso y con vapores
de otros carburos de hidrógenos liquidos, que no se han estudiado
bien todavía. Todo el carbono del hierro desaparece formando
parte de esos productos, y el residuo se compone solamente de la sílice
producida por el silicio contenido en la materia.
Si, al contrario, se ataca con ácido clorhídrico un hierro fundido
gris, el gas que se desprende es tamhién fétido, puesto que el carbono
que estaha en combinación con el hierro se convierte en carburos
de hidrógeno liquidos ó gaseosos; pero el carbono grafitico queda intacto,
en unión con la silice. Se recoge el residuo en un filtro y, después
de haberlo lavado hien, se deja secar; se vierte en seguida sohre
el filtro un poco de éter, que disuelve las materias aceitosas que l)lldieran
quedar; se seca de nuevo el filtro, á una temperatura superior
á 100°, Y se pesa el residuo, determinando de esta manera la
cantidad de silice y grafito. Se calienta la substancia en una cápsula
de platino, en contacto con el aire, ó mejor en una corriente de oxígeno;
el grafito arde, produciendo anhidrido carbónico, y por consiguiente,
el peso del residuo de la combustión dará á conocer el de
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