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De ordinario está constituida la plaza por una placa de hierro colado,
cubierta. de arena ó escorias de operaciones anteriores, y bajo
la-cual circula una corriente de aire frio para impedir su fusioll;
dicha plaza, horizontal en casi toda su extension, presenta en su extremo
posterior, B (fig. 193), una depresión, doncle se depositan ~as
escorias que se forman durante el trabajo, y á las que se da salida
por la piquera, O, cuando la operación ha concluido; el laboratorio
está separado del hogar por el puente, P. .,
En las paredes del horno, que son generalmente de ladnllos refractarios,
con engatillados, están practicadas las cuatro ventanillas, lJ,
E, F YG; las D y E, en ellahoratorio, sirviendo la primera para el
trahajo, durante el cual permanece abierta, y la segunda solamen te
para Ümpiar y cargar el horno, estando, por tanto, cerrada mientras
dura la operación; las F y G, en el hogar, y se utilizan pura la carga
de combustible. El tiro de la chimenea, e, puede regularse por
medio de un registro, R, que se mueve desde el suelo con una cadena.
Para efectuar la operación se calienta el horno hasta el rojo blanco,
y se introduce el metal semiafinado mezclado .con nna cuarta ~)~rte
de escorias procedentes de operaciones anterIOres y desperdicIOs
de hierro; se cierran herméticamente todas las puertas, tapando
bien las rendijas, y se ahre por completo el registro de la chimenea;
el metal
registro,
entra pronto en fusión, debiendo cerrarse poco á poco el
Ú medida que esto se consigue. A causa de la separación
del carbono cn cstado dc óxido ó de anhidrido carbónico, la masa
metálica va perdiendo su fluidcz y se desagrega formando masas esponjosas
cuhiertas dc escorias; entonces el operario, provisto de un
11ll1'°Ónremueve o , toda la materia, a]n'iendo con cuidado la pnerta. dc
trahajo ]J, á fin de que el aire que por ella entra no oxide demasla do
el met::l, hasta que por el aspecto de (~ste reconozca que la transformación
se ha cfectuado por completo, en cuya momento va soldando
y reunicnclo los fragmentos de metal esparcidos por la plaz~,
fonnamlo varias zamarras de Om,50 a 0111,55de diámetro, que deja
junto al puente; se hacen salir las escorias, y se ll~van las zam~rras
a las máquinas que han de dar al hierro la compaCIdad necesaria.
Pudelación perfeccionada.-Se ha indicado ya que, en virtud
de ciertas modificaciones y perfeccionamientos introducidos en
la pmlclación, hastaha ésta para descal'lJUl'ar hierros colados impuros:
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muchos y muy variados son estos proccdimientos, p udicndose casi
asegurar que cada fábrica tiene el suyo peculiar para tratar los llierros
que la abastecen, y sería tarea interminable describirlos todos,
aun someramente, por lo eual no se hará más que indicar tres de los
más usados, á saber: la pudelaciónen hornos
ciónpOI'vapor y la silesiana.
hervideros, la ]Judela-
HOH:\osHEHvIDEHos.-Esteprocedimiento, ideado por Hall á principios
de este siglo, sólo se distingue del ordinario en que la temperatura
a que se eleva el horno es mucho mayor, por lo cual debe
estar construído con materiales más refractarios y su plaza formada
por un grueso lecho de escorias para evitar los desperfectos que de
otro modo resultarían, por la circunstancia de que en este método el
hierro colado se licua por completo, sufriendo una especie de elJUllición,
dlll'ante la cual se separan las eseorias, fénomeno que ha dado
nombre a los hornos que se emplean.
PUDELAcróNPOHvAPoR.-Este sistema consiste en hacer pasar por
el horno chorros de vapor de agua, á una presión de 5 á 4 kilogramos,
por centímetro cuadra.do; el vapor se descompone por la afinidad
del oxígeno con el carbono y por la elevada temperatura que
reina en el laboratorio, contribuyendo poderosamente a la acción
descarburante el oxigeno que esta descomposición pone en lihertad,
á la vez que el hidrógeno se combina con otros cuerpos extraÜos,
como el azufre, el fósforo, el arsénico, etc.
PUDELACIÓN ~ILES¡ANA.-Elhorno empleado en el procedimiento silesiano
es en realidad un generador de gas combustible; éste arde en
contacto del aire inyectado por una máquina sopladora, y se introduce
en el laboratorio por una abertlll'a; una serie de toberas alimentadas
por la misma máquina, prodncen corrientes que al chocar entre
si determinan remolinos en la masa de metal, que se encuentra expuesta
en todos sus puntos á la acción descarburante del oxigeno. La
cantidad de aire y de gas inyectados se regula con llaves de compuerta,
pudiéndose así aumentar ó disminuir la temperatura, y consiguiéndose,
según parece, que la operación marche con la regularidad
de una máquina. Este método presenta las ventajas de poder prescindir
de la remocion de la masa con espetones, de realizar una economia
de un 55 por 100 en comhustible, y de librar al metal de todo contacto
con las cenizas é impurezas de aquel.
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