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frecuentemente á la inmersión ó á la aspersión, por emplearse cales
hidráulicas procedentes de grandes fábricas, que envasan y exportan
sus productos apagados en polvo. No obstante, Vicat consid~ra
preferihle la extinción seca para los morteros de cal grasa, funuandose
en que si bien resulta un aumento notable en el gasto de cal,
se acrece en unos dos tercios, la cohesión de las argamasas; por el
contrario, para las de cales hidráulicas, se inclinaba al apagamiento
en balsas, que, segÚn el, da un incremento en la cohesión de las
mezclas, que, aunque es de poca entidad cuando aquellas están expuestas
al aire, llega á ser de 1/5 en el caso de inmersión constante.
Estos resultados no parece que están suficientemente comprohados;
sin embargo, es posible que el apagamiento por inmersión favorezca
á los morteros de cal grasa, por la circunstancia de que la pasta
preparada por aquel medio tiene, á igualdad de volumen, menor cantidad
de agua y producirá menos contracción al secarse.
Tercer método.-Apagamiento espontáneo.-EI apagamiento
espontáneo preconizado por Vicat, consiste en abandonar
la cal viva en terrón á la acción de la atmósfera; la humedad del
aire acaba por apagarla al cabo de cierto tiempo, que no l¡aja de
tres meses. Este método, que nunca se ha llevauo al terreno de la
práctica, aparte de que exig'iría un acopio considerable de cal y vastos
almacenes, no es verosímil que produjera buenos resultados, porque
la cal no absorbería sólo agua, sino anhidrido carbónico. Por lo demás,
aunque fuera aplicahle á cales grasas, no podría emplearse
para las hidráulicas, por pequeño que fuese su índice, en atención á
que al airearse se alLerarían sus propiedades.
CONSERV ACION DE LAS CALES.
Para conservar las cales grasas, el mejor método consiste en re-
Illl/'.i1'l;¡s;í n;¡sta. , en albercas Ú hoyos poco permeables y cubrirlas
1. .,.
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con una capa de 0111,50á Om,40 de arena ó tierra. A medida qlÍi:>
pasa tiempo la cal mejora; todos los granos se apagau por completo:
(lesaparecen los grumos y la pasta se hace tau untuosa, que Albertl
ha visto alguna, prepara(la siglos atrás,
mente homogénea y suelta.
que se conservaJJa perfecta-
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Las ca!es gmsas pueden también guardarse vivas y en terrón, pero
este slsten~a se aplica en especial á las hidraulicas, cuyas pastas
no delJen batIrse hasta el momento de usarlas, para evitar que se
cndurezcan. La cal en terrón es dificil de consenar en almacenes
porque si no se hiciese mas que disponerla en 111ontones,absorberi~
el agua y el anhidrido carbónico de la atmósfera, perdiendo sus cualidades,
sobre todo si fuese hidráulica; además, á consecuencia de su
extinción lent~ aumentaría de volumen ejerciendo empujes en los muros,
ql~epodnan comprometer su estabilidad. Desaparecen estos iuconvementes
apagando en polvo una cantidad suficiente de cal para
formar, en la extensión del suelo del espacio cubierto de que se disponga,
un lecho de ~m,15 á Om,2O de espesor, sobre el que se apilan los
terrones de cal VIva, comprimiéndolos lJien para disminuir los llUecos;
cuando el montón está terminado, se cubre por todas partes
c?n una capa de cal en polvo, que se aloja en parte en los intersti-
CIOSy.que protege toda la superficie exterior; se alisa con una pala
la culHer.ta, que ha de tener unos Om,15 de grueso, á fin de evitar,
e~llo posIble, la .entrada del aire hÚmedo, y sobre toda la pila se ext~enden
lonas, SI hay oportunidad para ello. Resguardada así la cal
VIva, puede conservarse sin alteración sensible cinco ó seis meses:
la cal en po!vo no se carbonata más que en un espesor insignificante.
Debe cI~ldarse de que los depósitos estén cubiertos y cerrados en
todos s.entIdos, porque si llegase á penetrar algo de agua, pudiera
ocaSIOnar un incendio. Conservada la cal como se lIa descrito no
se apag~, si han tra~1scurrido algunos meses, con la energía y eferv~scencla
~lue al salIr del horno; para formar la pasta suelen necesltars~
vanas horas, y a veces un día entero de trabajo.
. Guarcl~nse las cales apagadas en polvo, sin más precauciones que
ll1trodUClrl~sen almacenes definitivos, ó en tinglados sencillos al pie
de obra, cUIdando de comprimirIas perfectamente y de cubrirlas con
lonas. Villeneuve cita el ejemplo de un acopio de 1.000 toneladas de
cal destinada a las ohras de un viaducto cerca de AviIi.ón,(fUeno Dudo
jemplearse hasta pasados más de dos aIi.os; la cal se había 'consel:vado
bajo tinglados, y produjo morteros de cohesión notable. Sin embargo,
por lo general, no parece prudente este sistema cuando se ha de o'uardar
por. mucho tiempo la cal, siendo entonces preferible almace~1arJa
en JJal1'Iles. Esta precaución es de todo punto indispensable si se tra-