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Un muchacho pone á la derecha delmoldeador un montón de pasta
preparada; el operario coge una gradilla, la moja en el eubo y después
de colocarla en el suelo la lleua de barro, extendiéndolo perfectamente
con la mano izquierda y quitando luego con el rasero, que
tiene en la derecha, la pasta excedente que eeha al montón. En s(~guida
se retira un poco, levanta el molde y lo introduce en el agua,
repitiendo las mismas operaeiones. Cuando los ladrillos han tomado
alguna consisteneia (generalmente después de haber transeurrido
doce horas), un muehaeho los eoloca vertieales ó apoyándosede dos
en dos, haeiendo desapareeer almisl110 tiempo con un cuehillo las imperfeeciones
más aparentes.
Unllloldeador práctico prepara de este lllodo 300 á 1.000 ladrillos
por hora, pero con una pasta poco consistente; cuando se da ;'¡ésta la
cohesión necesaria para moldear piezas resistentes y de buena calidad,
no es aventurado decir que la producción se limita por lo menos
en un 50 por 100.
Procedimiento francés ó belga.-Elmoldeo se hace en
la era del alfar sobre tablas, ó mejor en ll1lbanquillo, cuya superficie
se espolvorea con arena seca para qlle no se pegue la arcilla. Los
enseres que se necesitan son un rasero, una raedera para limpiar los
moldes, un cuho con agua, un cajón IJeno de arena y varias gradi-
IJas de las formas ya descritas, pero que se hacen de madera en su totalidad,
ú cuhriendo con chapa de hierro las ocho aristas de las hases,
ó forrando de afluel material las cuatro caras laterales, ó bien construyendo
de palastro todo el molde, segl'm la menor Ó mayo!' perfección
que se desee obtener en los prod11ctoS.
La arcilla se lleva al taller de moldeo, en carretillas y pe(fllCñas
porciones; 1111m11chacho echa en el banquillo un montón de pasta, y
otro presenta al moldeador una gradilla lavada, que ha introdLlcido
hÚmeda en la arena seca. El moldeado!' la llena de barro, quita el
exceso con la mano (~iguala la superficie con el rasero; mientras
tanto, el segundo muchacho prepara otra gradilla. Un peón coge la
que está llena, la hace deslizar hasta el borde del hanco yen seo'uida,
por medio de una rotaciún de no", la coloca de suer~e que ir~ist.a
en una de las paredes longitudinal(~s, para transportada sin qne
se caiga el ladrillo: la IJeva así al secadero, la pone de canto en el
suelo y después, por una sacudida hrusca, la invierte, haciendo que
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el ladrillo quede descansando en una de sus dos caras mayores. Entonces
se p~lede sacar verticalmente el molde, sin que se deforme la
pasta, volviendo á llevar la gradilla al banco de moldear. Todos los
operarios continÚan del mismo modo, dedicado cada cual á su tarea.
Como término medio, un moldeador prepara al día unos 6.000 ladrillos;
pero vale más que no pase de 2 Ó :5.000 y que trabaje con
pasta consistente.
Procedimiento inglés.-Los enseres que se usan en Inglaterra
para el moldeo, se asemejan mucho á los que se emplean en
Francia, aunque en general están construidos con más esmero. Los
moldes, no sr)Jo tienen siempre las aristas cubiertas de láminas de
hierro pulimentadas, sino que las paredes interiores están también
forradas de chapas del mismo metal, traIJajadas y ajustadas con el
mayor cuidado. El hanco del moldeador está formado de un tablón
cuya cara superior es perfectamente lisa y que está sostenido por
cuatro pies bastante sólidos. En uno de sus extremos, á la izquierda
del moldeador, se hallan dos pelluerios compartimientos, A (fig. 61);
uno de ellos está lleno de arena para espolvorear las gradillas; el
otro contiene unas 50 tablillas bien planas y de una superficie UlI
poco mayor que las caras más grandes del ladrillo. Del mismo
extremo del banco parten dos viguetas, B, colocadas perpendicularmente
alIado menor de aquel y sostenidas por un caballete; las dos
viguetas dejan entre sí un espacio pequeÜo y están unidas por una
lahla clavada á sus caras inferiores: las superiores eurasan con el
hanco y llevan dos medias cahillas de hierro que forman una especie
de cal'riles. El moldeo se hace como en el procedimiento francés;
pero en lugar de entregar el molde lleno al aprendiz, elmoldeador
saea él mismo el ladrillo, á cuyo fin toma una de las tablillas de que
ya se ha hablado, la pone encima del molde y da una vuelta completa
al conjunto; en seguida, levantando el molde por sus extremos,
deja el ladrillo sohre la tablilla. Coloca esta Última cargada en los
carriles, y por una pequeiia impulsión la hace deslizar. Hecho esto,
el moldeador espolvorea con arena la gradilla, forma otro ladrillo y
continÚa repitiendo las propias operaciones. Cuando hay en los carriles
i O ú j 2 ladrillos, nn peún los lleva al secadero, colocándolos en
una carretilla de forma especial, que se representa en la figura 62.
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