Texto

sima, no sólo no es desfavorable,
Útil.
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sino que constituye un elemento
Influencia de las sales de magnesio.-Las sales solubles
de magnesio se pueden administrar en grandes proporciones, sin determinar
accidentes inmediatos, pero no está hien estudiada la acción
que ejercen, cuando se hallan en dosis de alguna consideración en
las aguas potables, y cuando intervienen, por tanto, diaria y continuamente,
en la alimentación del hombre.
Influencia de los sulfatos.-El sulfato que más comÚnmente
encierran las aguas en disolución, es el de calcio, que desempeiia
un papel muy diferente del que se atribuye al bicarbonato del
mismo metal. En efecto, esta Última sal, á diferencia de la primera,
tiene la propiedad de desprender un gas eminentemente estable y
favorable á la acción digestiva. Pero aparte de esta circunstancia,
el ao'ua ü Puede disolver una cantidad de sulfato cálcico, suficiente pa-
ra adquirir un sabor azucarado muy desagradable; además esa sal
es susceptible de descomponerse, mediante la influencia de una materia
orgánica, dando lugar a hidrógeno sulfurado, que es elemento
en extremo pernirioso; y por Último, el sulfato de calcio ejerce acción
descomponente sobre los jabones, y contribuye en gran escala á la formación
de incrustaciones en las calderas de las maquinas de vapor.
Influencia de los nitratos.-En casi todas las aguas naturales
entran nitratos, si bien en pecIueÜas proporciones. No están
bien estudiadas sus acciones, pero es presumible que el nitrato calcico
obre en la economía yen los usos domésticos de una manera
anÚloga á la que se ha explicado para el sulfato del mismo metal. El
nitrato de calcio es muy favorable al desarrollo de la vegetación.
Influencia de los cloruros, bramuras y yoduros.-La
insignificante cantidad de cloruro de sodio (apenas una millonésima)
que se encuentra en algunas aguas potables, ejerce en la economía
animal más bien acción Útil que perniciosa. En efecto, si se considera
la proporción mucho más elevada de sal comÚn que entra en
los alimentos, se comprenderá fácilmente que una cantidad tan pequefla
de sal en el agua, no puede producir otro efecto que el de contribuir
con las demás substancias á darle cierto sabor. Pero debe
observarse, que la experiencia demuestra que los cloruros disueltos
en el agua van acompañados siempre de yoduros y bromuros, y como
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estas Últimas sales arlministl'arlas diariamente, aunque en proporciones
en extremo pequeiias, lmcllen producir en el organismo acciones
elll~rgicas, se deduce que es de la mayor importall~ia la determinación
rigurosa
tables.
de los cloruros, yoduros y bromuros en las aguas po-
Influencia de los álcalis, la alÚmina, el óxido ferroso
y
l~ sílice..-Entran, por lo general, todos estos cuerpos en tan pequenas
cantIdades en la composición de las aguas potahles, que no
dan lugar á fenómenos importantes
usos domésticos.
en la economía animal ni en los
.Conclusiones.-Por lo cIue precede se ve que la análisis quí-
~l1lca no ha conseguido todavía resolver clara y decididamente los
Importan tes problemas que se refieren a la higiene de las aguas potables.
Por desgracia, hoy día no hastan los métodos analíticos que
se conocen para declarar si una agua es de huena calidad; para asegurado,
es preciso que una información previa demuestre que las
personas que la beben no encuentran ningÚn inconveniente en su uso
y que, por esa causa, no se ha alterado en lo más mínimo su constitución
ni su salud.
.
Las consecuencias más importantes que pueden deducirse de todo
~o~ic!lO, son: qu~, en general: ~assales disueltas en el agua son per-
JudICiales; que solo debe adnutIrse en una agua potable una milésima
de sales de calcio en disolución, y que Únicamente el bicarbonato
cáIc~c~puede considerarse, si se halla en pecIueÜas proporciones, co-
1110utIl para las funciones digestivas.
S~ aÜadirán .do~ palabras acerca de este Último punto. Dupasquier
explIca de la sIgUIente manera la acción favoralJle del bicarbonato.
E! carbona~o cálcico es casi insoluble en el agua pura, pero puede
dIsolverse SI hay un exceso de anhidrido carMnico, que es precisamente
lo que sucede en las aguas potables que lo contienen. Al ab-
. sorber el carJJonatomayor cantidad de anhidriclo,pasa al estado de
bicarhonato y obra en el estómago como los JJicarbonatos aJcalinos,
que son la hase de las pastillas de Vichy, empleadas para excitar las
funciones digestivas. El hicarhonato cálcico de las aguas potaJJles se
descompone, como los bicarbonatos de potasio y sodio, por los ácidos
gástricos y se desprende el anhidrido carMnico, cuya acción es JJÍen
conocida.