Anexos - IMD. Institutos Multidisciplinarios

BIOCOMBUSTIBLES2. LA REACCIÓN QUÍMICA.Mediante la transesterificación de los ácidos grasos (triglicéridos) con alcohol seobtiene el Biodiesel, que es la denominación conocida en el mundo.El biodiesel es la mezcla de ésteres (metílicos o etílicos) obtenidos a partir deácidos grasos de origen vegetal. Es posible usar cualquier tipo de aceite, pero losmas empleados son los de soja, colza, palma etc El aceite de soja es una mezclade ácidos grasos saturados y no saturados y algunos otros componentes.Los ácidos saturados están presentes entre un 12 y un 13 % y fundamentalmenteson el ácido palmítico (hexa-decanoico) y el esteárico (octadecanoico).Los ácidos grasos no saturados presentes en el aceite de soja son en orden deimportancia el linólico y el oleico (9,octadecenoico), y en menor proporción ellinolénico (9,12,15, octadecatrienoico). También hay una pequeña proporción decarbono 16 y menores.El total de ácidos grasos no saturados está en el orden de 86 a 88 %La presencia en el aceite de ácidos libres (no glicéridos) es contraproducente,principalmente los fosfátidos (gomas), por tal circunstancia, la Planta de Biodieseltiene una sección previa, en la cual se reduce el conteni-do de gomas que puedetraer la materia prima.En lo posible, el aceite a procesar debe estar compuesto exclusivamente porlos triglicéridos de los ácidos grasos y tener cantidades mínimas de otroscompuestos.La reacción de transesterificación es la siguiente:TRIGLICÉRIDO (ACEITE) + METANOL = MEZCLA DE ÉSTERES + GLICEROLEsta es la reacción químicamente pura. Sin embargo y a pesar del tratamientoprevio que se le hizo al aceite, al reactor de transesterificación pueden ingresarimpurezas con el aceite, o con el alcohol (por ejemplo peque-ñas cantidadesde agua), o con el catalizador. Esto hará que se formen pequeñas cantidadesde compuestos indeseados y es la razón por la cual la Planta tiene dos Sectoresadicionales, a fin de eliminar, reducir o mini-mizar los compuestos Indeseados.Estos sectores son los de PURIFICACIÓN DEL BIO GASOIL y el de PURI-FICACIÓNDE LA GLICERINA.( Esta sección es opcional)Por otra parte, siempre se usa metanol en exceso, para garantizar que la reacciónse produce en forma com-pleta. Por ello la Planta cuenta con otro sectoradicional para recuperar el metanol y volverlo a reutilizar. Esta es la ColumnaDEMETANOLIZADORA.3. RENDIMIENTO.El biodiesel se puede usar en los motores diesel puro o mezclado con gas oil.Estudios realizados en Estados Unidos y en Europa, revelan que la Potenciaobtenida es prácticamente igual o mayor cuando se usan mezclas. Por ejemploB20 (20 % de biodiesel).En general la potencia desarrollada depende del poder calorífico, el cual es mayoren el biodiesel de soja (véase por ejemplo especificaciones de EMA PremiumDiesel):NCWM Premium Diesel N° 2: 138.700 BTU/Gal.U.S. Soy Diesel 141.000 “