Desarrollo

Juventud: realidades y retos para un desarrollo con igualdad 107
Pese a que el alcohol y el tabaco son las sustancias más usadas por
los jóvenes, existen pocas políticas enfocadas a su uso, particularmente
en el caso del cigarrillo. Además, teniendo en cuenta que son un público
especialmente atractivo tanto para la industria del alcohol como para
las tabacaleras, la política de salud debe estar articulada con una fuerte
regulación de estos sectores.
Con relación a aquellos jóvenes que ya se encuentran en situación
de dependencia de drogas, hay posturas, particularmente impulsadas por
los medios, que se adhieren a visiones alarmistas que buscan armar una
cruzada contra las drogas y los “drogadictos” (Hopenhayn y otros, 2002).
Este abordaje es contraproducente. Los jóvenes que tienen una relación
abusiva con las drogas o el alcohol enfrentan una situación difícil y
requieren apoyo y no ser estigmatizados o discriminados. Nuevamente,
son pocas las iniciativas que buscan proveer tratamiento para los jóvenes
con dependencia de estas sustancias.
Esta realidad se sitúa en un contexto donde las políticas de control
de drogas ilícitas son cada día más cuestionadas y donde se abre cada
día un debate más intenso acerca de la necesidad de una política de
drogas más eficaz, centrada en la salud y la seguridad. Esto requeriría
un cambio de enfoque y una reorientación de las políticas y los recursos
para promover intervenciones sociales y de salud, con el fin de reducir
la demanda y buscar alternativas al encarcelamiento para infractores
dependientes de drogas, dejando de lado leyes punitivas que no han
tenido resultado (OEA, 2014). Según datos recientes de la Organización
de los Estados Americanos (OEA, 2013), 12 países de la región han
despenalizado el consumo personal o reducido las sanciones por
posesión de drogas respecto de la marihuana. Cabe destacar que estas
iniciativas no han incrementado el consumo y han reducido la carga
sobre los consumidores y el sistema judicial.
2. Las políticas y los programas en materia de salud:
¿qué se podría mejorar?
Este breve resumen de las políticas de salud evidencia algunos vacíos.
El hecho de que muchos de los programas de salud estén vinculados a
las escuelas, aunque intuitivo, es problemático, ya que excluye a jóvenes
que están afuera del sistema educativo y que, justamente, enfrentan
múltiples desafíos para tener un buen estado de salud. Por otra parte, son
pocas las políticas que incluyen a la población mayor de 19 años y, menos
aún, a los mayores de 24 años. Como señala Rodríguez (2011), sería ideal
implementar políticas públicas que adopten una perspectiva generacional
y que acompañen a las personas a lo largo de todo el ciclo de vida. Esto