Desarrollo

46 Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
En términos de la composición de la ocupación juvenil por ramas
de actividad económica, la mayoría de los jóvenes se desempeñan en el
sector terciario, donde predominan empleos con alta tasa de rotación.
Esta situación no se explicaría por dinámicas propias de los jóvenes, sino
por las características de estas ramas de actividad en donde se insertan
(Pérez, 2007). Tal y como menciona Weller, tanto el sector agropecuario
como la industria manufacturera han perdido peso en la estructura
ocupacional de los jóvenes (Weller, 2001 y 2003). Esta situación genera
una estructura polarizada en el sector terciario que, por una parte, está
marcada por una importante cantidad de empleos altamente productivos
y en general bien remunerados (como servicios financieros, servicios
a empresas, telecomunicaciones, energía y servicios sociales), y, por la
otra, empleos con bajas barreras de entrada y baja productividad (como
el comercio informal y ciertos servicios personales). En ambos grupos
predominan las mujeres de niveles educativos altos e intermedios.
En cuanto a los ingresos de los ocupados, se observa una marcada
brecha entre jóvenes y adultos que se debe, principalmente, al valor de la
experiencia. Como es esperable, la brecha se reduce con el aumento de la
edad y la experiencia (CEPAL/OIJ/IMJUVE, 2004). Mientras los más jóvenes
(de 15 a 19 años) perciben, en promedio, un tercio de los ingresos medios de
los adultos, los de 20 a 24 años ganan aproximadamente la mitad y el tramo
siguiente (de 25 a 29 años) percibe más de las tres cuartas partes de lo que
ganan los adultos (véase el gráfico I.12.A). Los datos también indican que la
brecha es significativamente mayor para los hombres que para las mujeres.
Si bien este fenómeno ha sido vastamente estudiado, hay dos elementos que
llaman la atención. El primero es que al comenzar la vida laboral remunerada,
no se observa una brecha salarial entre ambos sexos, pero esta empieza
a crecer conforme aumenta la edad. Esto podría explicarse, en parte, por el
hecho de que las mujeres acumulan menos experiencia debido a la mayor
carga de cuidado, que resulta en trayectorias más interrumpidas. El otro
punto es que si bien las mujeres logran mejores rendimientos educativos que
los hombres en todos los niveles, y, por tanto, se capacitan para acceder al
empleo, esto no se traduce en mayores ingresos laborales, lo que responde a
patrones sociales y culturales de discriminación salarial de género.
Otro enfoque posible al analizar los ingresos laborales es revisar su
asociación con el nivel educativo. En el gráfico I.12.B se da cuenta de una
asociación positiva entre ambas variables: a medida que aumentan los años
de estudio, también aumentan los ingresos. Es importante destacar que
existe un marcado cambio de pendiente al concluir la educación terciaria,
en donde los ingresos aumentan considerablemente. Esto parecería estar
indicando lo que en la literatura especializada se denomina efecto sheepskin,
que da cuenta de premios a la obtención de títulos o diplomas, o, como
en este caso, a la conclusión de la educación terciaria. En América Latina