Desarrollo

150 Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
participación juvenil en hechos violentos, ya que la victimización homicida
recae esencialmente sobre las personas de entre 15 y 44 años. Se pone de
manifiesto, no obstante, un contexto muy complicado para la integración
de las juventudes en algunas ciudades de la región. No hay duda de que
los jóvenes forman parte del contexto de violencia, pero esta violencia
es un fenómeno generalizado que involucra al conjunto de la sociedad,
incluida de igual manera la población adulta.
2. Formas organizadas de participar en la violencia:
las pandillas y el narcotráfico
La aproximación estadística a los grados de participación en conductas
violentas a partir de las cifras de víctimas indica que el estigma sobre
el joven violento no proviene tanto de la magnitud de su intervención
en actos de violencia como de la forma en que interviene. La figura más
resaltada por los medios de comunicación tiene que ver con las formas
organizadas de violencia urbana entre jóvenes (principalmente varones)
denominadas pandillas, “maras”, “clicas” o “combos”, según el país. Los
calificativos atribuidos a este tipo de jóvenes en el imaginario colectivo son
de juventud “desviada” o “desadaptada”.
En el Panorama Social de América Latina 2008 (CEPAL, 2008b), se
planteaba que los estudios indican que la gran mayoría de los perpetradores
de actos violentos son jóvenes en contextos urbanos de la misma edad y
sexo que sus víctimas; en la mayor parte de los casos, varones que actúan
en grupo. Este tipo de violencia organizada surge de agrupamientos
locales que se construyen en el marco de situaciones de marginalidad
y comportamientos disruptivos: las pandillas. Estas son bandas que
desarrollan subculturas propias y luchan entre sí por el control territorial.
En algunas ciudades se trata de agrupaciones numerosas de jóvenes que
llevan a cabo diversos tipos de delitos en su entorno inmediato, pero
también acciones de intimidación o disuasión a terceros (CEPAL, 2008b).
La información recogida por el estudio del Proyecto de Opinión
Pública de América Latina (LAPOP) de 2012 muestra que alrededor
de un tercio de la población tiene la percepción de que su barrio está
afectado por este tipo de organizaciones (véase el cuadro III.5). La
proporción es algo mayor en el caso de los jóvenes (un 35% en promedio
frente al 31% de los adultos). Cabe destacar que los que denuncian
mayores niveles de presencia de pandillas no son los ciudadanos de
los países del triángulo del norte de Centroamérica (El Salvador,
Guatemala y Honduras), donde destaca la presencia de maras en las
principales urbes, sino los de otros países de la zona, como Panamá y,
particularmente, la República Dominicana (donde esta percepción ha
ido creciendo en los últimos años).