Desarrollo

88 Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL)
En el campo de la salud, se tiende a percibir a la juventud como una
etapa de riesgo y transgresión (Krauskopf, 2000). Desde esta perspectiva
más bien negativa y restringida del período juvenil, se focaliza la atención
sobre los jóvenes según el problema específico que padecen. Como
consecuencia, las intervenciones se enfocan sobre el individuo y omiten
el papel de los contextos socioeconómicos y socioculturales en estos
comportamientos. Pese a que esta postura ha empezado a cambiar un
poco, aún persiste en el área del consumo de drogas lícitas e ilícitas.
Aunque son múltiples los factores por los cuales los jóvenes pueden
tener conductas abusivas con las sustancias (desde influencias genéticas,
familiares o de pares hasta características individuales), en esta sección se
propone que el consumo de dichas sustancias está muy relacionado con
los contextos socioculturales y que dicho consumo adquiere significación
para los usuarios 3 .
Los elementos que desencadenan el inicio del consumo de
sustancias se encuentran a nivel del individuo y en las relaciones
interpersonales con los pares. Si bien las toxicomanías son consideradas
como psicopatologías con un fuerte arraigo orgánico por el nivel de
dependencia que ejercen en el organismo, tensionando en gran medida
la voluntad de las personas (ver Reith, 2004), antes de la adicción
encontramos escenarios de exposición al consumo definidos por la
cultura y las relaciones interpersonales. En este ámbito, los procesos
de construcción identitaria juegan un importante papel de mediación
entre los jóvenes y el consumo de sustancias. Esta influencia está dada,
en parte, por el posicionamiento del consumo de drogas legales en los
medios de comunicación, como el cine, el fútbol o la publicidad.
A nivel social, la precariedad y exclusión social tienen su propia
dinámica en torno al uso y la distribución de sustancias lícitas e ilícitas. Las
condiciones precarias e inestables en el hogar, la vida en situación de calle
o la itinerancia entre el hogar, las instituciones de acogida, de tratamiento
o de reclusión y la calle constituyen escenarios especialmente riesgosos
para los jóvenes en cuanto al abuso y las adicciones a diversas sustancias.
Las problemáticas que los aquejan refuerzan la exclusión social desde una
fuerte estigmatización como sujetos marginales, adictos y violentos, que
no solo se manifiesta en las interacciones cotidianas, sino también en los
servicios de salud que deberían acogerlos.
El abuso de drogas lícitas e ilícitas es un grave problema de salud
pública debido a sus extensos efectos adversos tanto a nivel personal
3
Se entiende por consumo indebido o abusivo aquel que implica daños potenciales para la salud
del consumidor, su capacidad de inserción productiva, su autoestima, la estabilidad de su
familia y la defensa de su comunidad (Hopenhayn, de Rementería y Sunkel, 1999).