Grands aménagements urbains et prise en compte des ...

Il s‟agit tout d‟abord du développement des techniques relatives à l‟hygiène dans les villes. Lyon n‟est
pas en retard sur ce point. On voit le Département multiplier commissions et enquêtes pour connaître
et suivre la situation médicale, les épidémies, la prostitution (Dumont 1844 ; Monfalcon 1845 ;
Monfalcon, Polinière 1846 ; Conseil d‟hygiène… 1851 ; Rougier, Polinière 1851). Une nouvelle
organisation départementale est mise en place à cet effet en 1849 (Potton 1849). Il faut noter aussi que
la taille des fenêtres est à Lyon très tôt très grande par rapport à la superficie des façades. Si l‟on avait
au XVIIIe siècle eu tendance à en réduire la proportion, les immeubles nouveaux témoignent à partir
des années 1840 d‟un grand souci de dispenser beaucoup de lumière.
On connaît quelques maisons de tolérance dans le quartier de la future rue Impériale, renseignées par
le recensement et l‟enquête de 1853, mais il ne semble pas que ce soit un problème massif (Potton
1842 ; Rey-Robert 1997). Elles sont bien plus nombreuses à la Croix-Rousse et à La Guillotière. Tout
juste se préoccupe-t-on des lycéens et enseignants du lycée qui pourraient être concernés par les
maisons présentes rues Henri et Mulet 28 . Les maisons des environs de l‟impasse St-Charles posent
aussi quelque souci. Dardel, architecte de la ville, en parle comme du « plus affreux et… malsain
quartier de Lyon », et d‟en chasser « des métiers honteux » 29 . On n‟est il est vrai pas loin de l‟hôtel de
ville.
L‟épidémie de choléra de novembre 1853-octobre 1854 fait 249 morts à Lyon, mais les victimes sont
peu nombreuses dans la partie centrale de la ville 30 (Bottex et al. 1851 ; Rousset 1965). Ces victimes
sont nettement, pour le quartier, localisées dans les rues les plus pauvres (comme rues Noire, Grolée,
Confort, Raisin).
L‟endiguement des cours d‟eau progresse, d‟une part parce que l‟urbanisation s‟étend et que la limite
doit être clairement tracée entre domaine voué à la construction et espace de l‟eau, dans une tradition
active à Lyon, ne serait-ce que par les grands travaux amorcés à la fin du XVIIIe siècle (Gauthiez
1995), d‟autre part parce que les inondations sont perçues comme de plus en plus insupportables. Celle
du Rhône en 1844 est très importante. Elle sera suivie par un événement plus grave encore en 1856.
Les conséquences économiques, avec le développement industriel et la colonisation rapide d‟espace
aisément urbanisables mais inondables, sont de plus en plus lourdes pour un événement de même
ampleur (Combe 2008).
De plus, la ville ne reste pas inactive devant la situation du centre-ville. Morand avait dès la fin du
XVIIIe siècle suggéré la réalisation d‟une voie nord-sud à même de mieux relier la place des Jacobins
et l‟hôtel de ville, tant les communications au centre étaient mauvaises dans ce sens hormis les quais 31 .
En effet, la plupart des rues anciennes ont une orientation est-ouest. Cet axe, dit rue Centrale, devient
d‟autant plus utile qu‟on a placé la préfecture précisément place des Jacobins. Il fait l‟objet d‟un
„traité‟ entre la ville et deux architectes, Benoît Poncet et Amédée Savoye en 1846, puis d‟un
deuxième avec Benoît Poncet seul en 1847. La rue est ainsi établie en deux parties, la première entre la
rue de la Draperie et la place des Jacobins (rue de Brest), la seconde entre la place St-Nizier et la place
St-Pierre (rue Chenavard). Cette percée bénéficie d‟un prix de rachat au mètre carré de la rue nouvelle
élevé, constituant de fait une subvention, et du fait que Benoît Poncet sait manier l‟argent avec une
grande dextérité. De fait, il conserve même plusieurs parcelles où il finance et élève au total plus d‟une
dizaine d‟immeubles, augmentant sa fortune au passage. Les appartements des nouveaux immeubles
sont rapidement investis par une clientèle bourgeoise et des commerces souvent luxueux. La nouvelle
rue est donc une grande réussite financière pour l‟investisseur (Gauthiez 1999, 42-46). Une autre
opération de rénovation, celle du secteur de la boucherie des Terreaux, est menée à partir de 1844,
mobilisant des capitaux privés et des terrains principalement municipaux. Elle permet la suppression
de l‟une des rues les plus pauvres d‟après le recensement de 1841, la rue du Bessard 32 .
Ces réalisations restent en marge du quartier difficile, mais leur réussite permet d‟envisager d‟autres
percées plus ambitieuses.De fait, dès 1844, on envisage un axe reliant la place de la Comédie (l‟opéra
actuel) à la place des Cordeliers. La technique retenue est celle de l‟alignement, à savoir que chaque
28 Rapport de l‟inspecteur des mœurs Fangier au secrétaire général de la police, 19 février 1852, ADR 4 M 508.
29 Rapport à Vaïsse, maire de la ville, 18 février 1854, AML 321 WP 172.
30 Bulletin récapitulatif à produire après la cessation de l’épidémie, ADR 5 M 170. Voir aussi 5 M 172.
31 AML 3 SMO 208/2, 1764, publié dans Forma urbis 1997.
32 AML 321 WP 159-160-161.
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