Grands aménagements urbains et prise en compte des ...

financé le projet, ne pouvait qu‟apparaître intolérable à un pouvoir municipal près de
retrouver son indépendance, et au républicanisme affirmé. Ce sont probablement ces mêmes
considérations, que le projet de Carrel et Cie aura contribué à éveiller, qui mènent Gailleton à
proposer l‟Hôtel-Dieu comme siège de la Préfecture, interdisant par la-même toute valeur
symbolique forte à cette implantation 75 . Il fallait la certitude d‟appuis puissants, de la part de
Carrel, André et Bissuel, pour présenter un projet aussi chargé de sens symbolique. Vaïsse
avait confisqué pour l‟Etat toute la symbolique municipale en concentrant à l‟Hôtel-de-ville
l‟appareil administratif impérial. On proposait ni plus ni moins que de constituer au cœur de
Lyon un axe monumental mettant en valeur les édifices les plus représentatifs de l‟Etat alors
même que la ville avait parmi ses priorités de réaffirmer sa présence en se réappropriant
l‟ancienne maison municipale… L‟urbanisme, dans ce cas, est très clairement porteur de
projets politiques, en ce cas l‟opposition très vive entre „orléanistes du parti du Mouvement‟ et
républicains, au moment où ces derniers vont affermir leurs positions au plan national 76 .
L‟intérêt pour amorcer une revalorisation du quartier est cependant reconnu :
« L‟installation de la Préfecture sur la rive gauche du Rhône donnera une impulsion rapide à
l‟amélioration de ces quartiers populeux ; elle sera un grand bienfait… », « … la construction de la
Préfecture sur le point indiqué donnera dans un jour prochain une vie nouvelle au quartier de la rive
gauche du Rhône » 77 , « au centre futur de la ville. Cette solution permettrait de régénérer ce quartier et
donnerait une grande plus-value aux terrains des Hospices » 78 .
Pendant l‟enquête publique pour la Préfecture, la demande d‟une place devant la préfecture qui
« créait un centre de population industriel et commerçant qui, dans un temps très rapproché, lui
fournirait les moyens d‟action nécessaires au développement de tout ce qui constitue la vie et la
richesse » est réitérée 79 . Le projet de place est d‟abord envisagé à l‟est de l‟édifice, le long de l‟avenue
de Saxe, puis à l‟ouest. La Ville s‟engage dans un premier temps à racheter pour 500 000 frs le terrain
nécessaire, mais se rétracte ensuite devant une demande du Département faite le 29 avril 1882 pour un
terrain plus vaste, coûtant 1,2 millions 80 . L‟ambition du Département se réduit de même, quatre îlots
sont expropriés sur les 6 prévus initialement.
Rénover en rive gauche du Rhône : la Ville et les Hospices
Les quartiers compris entre la grande rue de la Guillotière au sud et le cours Lafayette au nord, et
même au-delà jusqu‟au cours Vitton, axe principal de l‟actuel 6 e arrondissement, sont caractérisés,
dans ces années, par une très grande diversité des activités. En 1876, un texte cité par Clémençon
(1999, 400) donne une bonne idée de l‟état du secteur :
« A droite [vu du centre-ville, comprendre : au sud] du cours Lafayette, la presque totalité des masses
est, aujourd‟hui, couverte de chantiers, d‟usines, d‟entrepôts, et il ne saurait venir à la pensée de
personne de créer en ce point, un centre d‟habitations quelque peu élégantes et paisibles… A gauche du
75 AML 2 CM 39, délibération du conseil municipal, 31 août 1880, p. 445.
76 Sur les forces politiques en présence à Lyon à cette époque, Delpech 1971. On peut remarquer que la
préfecture est aujourd‟hui assez enclavée dans son quartier. La place prévue à l‟ouest n‟a pas été réalisée et est
devenue une partie du jardin, des deux îlots dont la démolition un temps prévue aurait dégagé la façade vers le
Rhône seul l‟îlot nord a été rasé, et ce fut fait après 1970, dans un contexte bien différent. Le cours de la Liberté,
seule avenue passant le long de l‟édifice, n‟est pas un axe majeur de la ville. Il est par ailleurs remarquable que
l‟emplacement retenu soit à peu de choses près celui que le voyer de la Guillotière Crépet proposait en 1845 pour
placer la mairie d‟un Lyon unifiant la ville centre à la Guillotière (Crépet 1845). Parmi les symboles
architecturaux concernés à cette époque, il faut aussi signaler le monument aux victimes du siège de Lyon en
1793, construit en mémoire de la résistance royaliste au gouvernement de la Convention, démoli dans ces
années, et dont le terrain est loti.
Quand ça lui convient, la Ville prend les moyens d‟une composition urbanistique d‟une certaine ampleur avec la
construction des universités à la même époque, plus au sud au bord du Rhône, en liaison avec un nouveau pont
monumental, le pont de l‟Université, et avec une avenue inachevée, le cours Félix-Faure.
77 AML 2 CM 35, Délibération du Conseil municipal du 30 avril 1879, rapport de Gailleton p. 132 ; p. 143.
78 AML 2 CM 39, Délibération du Conseil municipal du 31 août 1880, Combet, p. 446.
79 AML 321 WP 031, Conseil Général, séance du 26 avril 1882, délibérations imprimées, p. 182.
80 AML 321 WP 031, Conseil Général, séance du 19 avril 1882, délibérations imprimées, p. 179.
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