Grands aménagements urbains et prise en compte des ...

Edouard-Herriot), achevée non sans quelques vicissitudes vers 1865, puis plus tard on rénove le
quartier Grolée vers 1886-90 (Rivet 1955), et on perce au début du XXe siècle la rue de la Martinière.
Il s‟en faut cependant que tout le centre de Lyon ait été renouvelé. Même si près des 2/3 des
immeubles existants ont été détruits pendant cette période, il reste des immeubles anciens, dont
certains sont encore dans un état proche de celui décrit par l‟enquête détaillée de 1853, avec des cages
d‟escaliers noires de saleté et une insalubrité qui reflète le niveau de pauvreté des habitants qui y
résident. Parfois, on a reconstruit simplement la façade, tout en conservant identique le corps de
bâtiment, sans travaux, par derrière (exemple 28 rue de l‟Arbre-Sec).
En conclusion
L‟objectif visé par l‟administration a donc été atteint, à la suite d‟un plan d‟action soigneusement mis
au point et en ayant recours aux plus grandes compétences disponibles, celles de Benoît Poncet ayant
été probablement décisives pour mobiliser dans des circonstances délicates la plus-value foncière
potentielle du quartier concerné, que le percement de la rue Centrale avait révélée. Les données des
enquêtes de 1841 et 1853 ont beaucoup aidé à déterminer le périmètre de l‟opération. Cependant, ce
n‟est pas la connaissance de détail qui a ici guidé l‟action, mais sa cohérence pratique et économique.
La destruction de quelque 350 immeubles, principalement occupés par des populations pauvres et très
pauvres, n‟a pas été sans conséquences négatives. Il y a d‟abord la perte patrimoniale, déjà soulignée à
l‟époque (Mathian 1994, Saunier 1996). Avec un paradoxe : on revitalise le centre de Lyon, mais on
doit pour ce faire en détruire la substance bâtie 52 . La méthode nous apparaîtrait rude aujourd‟hui, bien
qu‟on l‟ait pratiquée en masse dans les années 1960-70. L‟héritage culturel de cet état de fait est
encore très présent dans la conduite de l‟urbanisme lyonnais. Le „Centre-Presqu‟île‟ est toujours
considéré comme le quartier des affaires et la conservation des édifices anciens y est encore parfois
placée au second plan derrière les intérêts des investisseurs immobiliers. Il a certes été inclus dans le
périmètre du patrimoine mondial de l‟UNESCO, mais cela n‟a pas été sans fortes réticences locales, et
une bonne part des immeubles anciens y sont encore frappés d‟alignement au Plan Local d‟Urbanisme
adopté en 2007, comme au XIXe siècle, quand c‟était la méthode utilisée lorsqu‟on ne lançait pas de
grosses opérations de rénovation urbaine comme la rue de la République. La mémoire des lieux est
une question de longue durée (Saunier 1996).
Le percement de la rue de la République s‟explique bien, pour une part importante, par des
préoccupations de sécurité. Certaines sont indicibles en publics, qui concernent l‟ordre sociopolitique,
d‟autres sont publiquement exprimées, en particulier pour l‟hygiène et la réussite
économique de la ville de Lyon. D‟autres encore sont en quelque sorte contingentes, comme
la lutte contre les inondations ou les mesures de police habituelles.
Il reste à comprendre pourquoi, dans l‟historiographie lyonnaise et la représentation des
différents quartiers de la ville aujourd‟hui, le lien n‟est que faiblement établi entre la percée de
la rue de la République, de façon plus large le secteur rénové sous le Second Empire, et le
centre de l‟insurrection ouvrière tel qu‟on le connaît pour 1834. Lorsque les quartiers ouvriers
lyonnais sont évoqués, que ce soit au XIXe siècle ou dans la recherche récente (Saunier
1996), le centre de la ville n‟est jamais évoqué. En revanche, l‟idée selon laquelle le centre
était occupé par des ouvriers descendus de la Croix-Rousse, émise par le préfet Gasparin dans
les années 1830, a eu un grand succès, renforçant à la fois l‟identité Canut de la Croix-Rousse
et celle de quartier envahi et donc non ouvrier du centre. Or, le recensement de 1841 et plus
encore l‟enquête de 1853 établissent très nettement le grand nombre d‟ouvriers habitant dans
ce secteur de la ville. Sur les quelque 50 000 personnes entre la place des Terreaux et la place
52 Pour reprendre les termes d‟une poésie lue en janvier 1854 (Servan de Sugny 1856) :
« La pioche, le marteau, l‟instrument du maçon
Leur redonnent (aux cités) l‟éclat de la jeune saison,
Et l‟œil du voyageur contemple, avec surprise,
Une jeune cité sur son aïeule assise ».
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