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LEO SPITZER<br />
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milieu ambiant* — moins aérien) qui représenterait l’origine d’ambiance*<br />
tel qu’on l’employait généralement — peut-être l’origine<br />
de l’expression de Daudet. Que cela fût possible ne changerait<br />
rien à l’explication de l’expression de Goncourt : l’ambiance des<br />
milieux* ne pouvait pas se fonder sur une ambiance* aussi hypothétique<br />
— tout simplement parce qu’une « ambiance aérienne »<br />
ne dévore pas. Si l’on pose une ambiance* plus ancienne, on peut<br />
seulement supposer que l’ambiance des milieux* représente une<br />
expression individuelle imprévue et sans écho.<br />
fluctuations d’un climat donné, mais avec le changement d’un climat à<br />
un autre : de la zone torride à la zone glaciale.) — On rencontre également<br />
le mot température* dans l’expression température morale*, dans<br />
un sens proche du « climat moral », d’« ambiance » ou de « milieu »<br />
— dans la Philosophie de l’art de Taine, on le trouve en réalité associé à<br />
milieu (on ne doit pas oublier la juxtaposition, en grec, de ≤ƒk«§»<br />
— dont température* est une traduction littérale — avec √|ƒ§Ä¤∑μ)<br />
De même qu’on étudie la température physique pour comprendre l’apparition<br />
de telle ou telle espèce de plantes …de même il faut étudier la<br />
température morale pour comprendre l’apparition de telle espèce d’art<br />
…Les productions de l’esprit humain, comme celles de la nature<br />
vivante, ne s’expliquent que par leur milieu.<br />
Dans le dix-neuvième siècle allemand, j’ai trouvé de fréquentes occurrences<br />
de Temperatur dans un emploi comparable à celui qu’atmosphère*<br />
a acquis : le Ministre de la guerre, von Roon, disait en s’adressant<br />
au Parlement prussien en 1862 :<br />
Ich habe bereits zweimal Gelegenheit gehabt, die angenehme Temperatur,<br />
welche in diesem Hause in Betreff jener grossen Massregel (une<br />
note sur un service auxiliaire) herrschte, zu fühlen…<br />
pendant que Bismarck, à moitié ironique, parlait de la « sehr behagliche<br />
Temperatur der Demokratie » (cf. H. Blümner, « Bismarck’s Sprache »,<br />
p. 172) ; l’effet comique provient peut-être de l’association actuelle